조경태 국민의힘 의원이 10일 국회 소통관에서 당의 김문수 대통령 후보 선출 취소와 한덕수 후보 재선출 절차 착수 조치와 관련한 규탄 및 철회 촉구 기자회견을 마친 뒤 취재진 질문에 답변하고 있다. 연합뉴스
조경태 국민의힘 의원이 10일 당이 김문수 국민의힘 대통령 후보의 자격을 취소하고 한덕수 후보를 당의 새로운 후보로 교체하기 위한 절차에 착수한 것에 대해 “12·3 비상계엄과 흡사하다”며 즉각 취소와 지도부 사퇴를 촉구했다.
조 의원은 이날 오후 국회에서 기자회견을 열어 “오늘 새벽 국민의힘 비상대책위원회는 국민과 당원의 민주적 선택을 정면으로 부정하는 사상 초유의 쿠데타를 자행했다”며 “정당한 경선을 통해 선출된 김문수 후보의 자격을 일방적으로 박탈하고 경선에 참여조차 하지 않은 무소속 한덕수 후보를 기습적으로 공천하는 폭거를 자행했다”고 비판했다.
그는 “이는 명백한 정당민주주의 파괴이자 수십만 당원과 국민을 기만하는 대국민 사기극”이라며 “명백한 당헌 위반이며 정당성이 결여된 날치기고, 사실상 민주당 이재명 선거 돕는 해당행위”라고 했다.
조 의원은 특히 “위헌위법 비상계엄에서 자유롭지 못한 한덕수 전 총리를 친윤계 허수아비 후보로 내세운 건 당의 자해행위”라며 “김문수 후보가 문제가 있어서 못한다고 하면 김 후보 말고 차점자에게 기회 주는 게 원칙”이라고도 했다.
또 강제 후보 교체가 새벽에 4시간여 만에 이뤄진 것과 관련해, 한 후보와 당 지도부 간 교감이 있었던 게 아니냐는 의혹을 제기했다. 그는 “(한 후보가) 새벽 3시20분에 (후보 등록에 필요한) 32가지 서류를 어떻게 짧은 시간 동안 만들어낼 수 있나”며 “짜고치는 고스톱이고 철저한 진상조사를 해야 한다”고 했다.
그는 또 강제 후보 교체가 이뤄진다면 당내 경선 때 후보들이 당에 제출한 기탁금을 “다 돌려줘야 한다”고 주장했다. 그는 “당원 77만명 가운데 (경선에) 45만명이 참여했는데, 정신적인 피해를 다 보상해야하는 거 아니냐”고도 했다.