김문수 국민의힘 대선 후보와 한덕수 무소속 예비후보가 지난 8일 오후 국회 사랑재의한 카페에서 단일화 관련 회동을 하고 있다. 박민규 선임기자

김문수 국민의힘 대선 후보와 한덕수 무소속 대선 예비후보 측의 9일 첫 단일화 룰 협상을 벌였지만 여론조사 설문에 지지정당을 묻는 조항을 포함할 지를 두고 다투다 23분만에 빈손으로 헤어졌다. 김 후보 측은 무소속 후보와 단일화를 하는만큼 이를 물을 필요가 없다고 주장했지만, 한 후보 측은 이재명 더불어민주당 후보도 참여할 수 있는 방식은 안된다고 맞섰다. 협상이 결렬되면서 단일화 성사 여부와 당 지도부 후속 대응 등을 둘러싼 혼란이 다시 극대화했다.

김 후보 협상단으로 참석한 김재원 후보 비서실장은 이날 오후 8시30분 국회에서 협상이 시작된 지 23분쯤 지난 뒤 협상장에서 나와 기자들에게 “(한 후보 측이) 전 국민을 상대로 거짓말을 했다”고 비판했다. 그는 “모든 것을 당에 일임한다는 한 후보 말을 믿고 오늘 제가 와서 몇 가지 원칙을 제시했다”며 “그런데 이 자리 온 한 후보측 관계자는 자기 주장이 관철이 안 되면 한 발짝도 협의하지 않겠다고 언성까지 높였다”고 말했다.

김 비서실장은 “정당 지지 여부를 묻지 않고 설문을 구성하자고 했는데, (한 후보 측이) 그건 절대 안된다고 했다”며 “그럼 뭘 일임한 것인가”라고 말했다. 그는 “(한 후보 측은) 이재명 대표가 선출하게 해야 하나고 황당한 말을 한다”며 “무소속 후보와 단일화를 하는데 정당 지지 여부를 묻는 게 정상적인가”라고 말했다. 김 비서실장은 협상 과정에서 당은 아무 중재도 하지 않고 지켜보기만 했다는 비판도 했다.김 비서실장은 자동응답(ARS) 방식으로, 3000명 이상 조사하자고 제안했다고도 말했다.

한 후보측 손영택 전 총리실 비서실장도 기자들에게 “민주당 이재명 후보가 국민의힘 대선 후보를 선출할 수 있는 그 방법은 절대 동의할 수 없다”며 “김 후보 측에서 그 방법을 이야기했기 때문에 절대 동의할 수 없었다”고 말했다. 손 전 실장은 그러면서 “저희가 공정하고 합리적 방법이라 생각한 김문수 후보가 경선에서 승리한 방식을 제안했는데 (김 후보 측이) 그걸 받지 않아서 결렬됐다”고 말했다. 여론조사에 역선택 방지조항을 넣어 국민의힘 지지층과 무당층만을 대상으로 하는 방식을 제안했다는 얘기다.

결국 지지 정당을 설문에 포함할 지를 두고 이견을 좁히지 못하며 협상이 결렬된 것으로 보인다. 서로 자신들에게 유리한 방식을 고집하다보니 국민의힘 후보는 국민에게 묻자 하고, 무소속 후보는 당원들의 의사를 존중하자는 기현상이 일어난 것으로 분석된다. 최근 여론조사 추이를 보면 양측이 왜 그런 주장을 하는지 이해할 수 있다. 대부분의 조사에서 김 후보는 당원보다 국민 전체를 모수로 할 때 지지율이 높았고, 한 후보는 국민 전체보다 당원들의 지지율이 높았다.

양측은 일단 캠프로 돌아가 상대의 주장에 대한 생각을 정리하고 재차 협상 여부를 타진할 것으로 예상된다. 국민의힘 지도부도 중간에서 조율에 나설 것으로 전망된다.

경향신문

조미덥 기자 [email protected] 민서영 기자 [email protected]