한덕수 무소속 대선 예비후보와 ‘단일화 갈등’을 빚고 있는 김문수 국민의힘 대선 후보가 9일 단일화를 거부했다.
김 후보는 이날 오후 국회에서 열린 의원총회에 참석해 “당 지도부의 강제 단일화는 저를 끌어내리고 무소속 후보를 후보로 만들기 위한 단일화에 불과해 응할 수 없다”고 밝혔다.
그는 이날 당 지도부를 향해 “단일화 시도는 불법이자 반민주적 행위로, 즉각 중단해달라”고 요구했다.
김문수 국민의힘 대통령 후보가 9일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에 참석한 뒤 갑자기 퇴장하고 있다. 왼쪽은 권성동 원내대표. 뉴스1
김 후보는 “후보로 선출된 당일(3일) 당 지도부인 권영세 비상대책위원장과 권성동 원내대표에게 선거대책위원회 구성과 장동혁 의원을 사무총장으로 임명하는 것 등에 대해 이야기했는데 지도부가 ‘단일화부터 먼저 하고 선대위를 꾸리자’고 얘기해 상당히 놀랐다”며 “과연 책임 있는 당직자가 이런 얘기를 할 수 있느냐”고 했다.
이어 “당 지도부는 현재까지도 무소속 후보를 대통령으로 만들려고 온갖 불법과 부당한 시도를 하고 있다”고 주장했다.
김 후보는 “단일화는 우리 자유 진영의 단일대오를 구성해서 경쟁력을 높이자는 건데 지금은 당이 저를 끌어내리고 선거에서 한 번도 검증받지 않은 무소속 후보를 대통령 후보로 만들려는 그 이상도 이하도 아니다”며 “이런 단일화에 제가 응할 수 있나”라고 목소리를 높였다.
그러면서 “믿어달라. 내가 나서서 이기겠다”며 “곧바로 선거 준비에 나서 당령을 모았다면 오늘날의 지지율이 아닐 것”이라고 했다. 이어 "저 김문수는 이재명과의 여론조사에서 여러 차례 승리한 결과가 나온 적도 있다. 한덕수 후보가 이재명을 이겨본 적 있느냐"라며 "경쟁력 조사에서 저와 한덕수 후보는 거의 차이 나지 않은 결과가 나오고 있다"고 주장했다.
그는 “제가 이기겠다. 함께 갑시다”라고 소리쳤다.
국민의힘 의원 대다수는 김 후보 발언이 끝난 후 박수를 치지 않았다.
김 후보 발언에 앞서 “단일화 과정에서 후보님께 과격한 발언했던 점을 이 자리를 빌려 사과한다”고 말했던 권 원내대표는 쓴웃음을 지었다.
김 후보에 이어 단상에 오른 권 위원장은 “김 후보가 오늘 이 자리에 온 것을 환영하지만, 발언한 내용은 매우 실망스럽다”며 “우리 의원들이 기대했던 내용과 완전히 동떨어졌다. 긴 말씀 안 드리겠다. 지도자라면, 특히 더 큰 지도자가 되려면 자기를 버릴 줄도 알아야 한다”는 말만 하고 끝냈다.
김문수 국민의힘 대통령 후보가 9일 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에서 ″무소속을 당 후보 만들려 불법부당 수단 동원, 중단하라″며 입장을 밝힌 뒤 의총장을 떠나자 의원들이 김 후보의 퇴장을 말리고 있다. 뉴스1
이어 권 위원장이 곧바로 의총장을 나서자, 김 후보 또한 일부 의원들의 만류를 뒤로하고 바로 퇴장했다. 이에 국민의힘 의원들은“얘기 듣고 나가라. 일방적으로 얘기하지 말고”, “혼자 떠들려면 뭐하러 온 거야” 등을 외치며 항의하기도했다.
김 후보가 의원총회에 참석한 것은 국민의힘 대선 후보로 선출된 이후 이날이 처음이었다.