김문수(오른쪽) 국민의힘 대선 후보와 한덕수 무소속 예비후보가 8일 국회에서 인사하고 있다. 박민규 선임기자
김문수 국민의힘 대선 후보가 9일 국민의힘 의원총회에 참석한다. 당에서 이날 한덕수 무소속 대선 예비후보와 단일화가 불발되면 집단 탈당이나 후보 교체 등 극단적 조치를 할 가능성이 거론되자 지방 일정을 취소하고 의원들을 직접 만나기로 한 것이다.
권성동 국민의힘 원내대표는 이날 원내대책회의에서 “김 후보께서 오전 11시 의원총회에 참석하겠다는 뜻을 밝혔다”며 “경청과 소통을 위한 김 후보의 진정성 있는 행보가 당원 기대에 부응하는 결론으로 이어지길 간절히 기대한다”고 말했다.
권 원내대표는 “대선이 다가올수록 민주당은 독재의 마수를 드러내고 있다”며 “내각 인선을 준비하고 있다는 오만한 이야기까지 흘러나온다”고 말했다. 그는 “그러나 우리는 여전히 단일대오조차 꾸리지 못하고 있다”며 “11일 이전에 신속한 단일화는 당원 동지의 명령”이라고 강조했다.
국민의힘은 이날 김·한 후보 중 누가 더 나은지 묻는 당원투표와 국민여론조사를 마감한다. 국민의힘은 이 조사에서 한 후보가 월등하게 앞선 결과가 나오면 이를 통해 11일 이전 단일화를 압박하고, 김 후보가 끝내 거부하면 의원들이 탈당해 새로운 당을 만드는 안, 전국위원회나 전당대회를 열어 후보를 교체하는 안 등을 검토하고 있다.
김 후보는 당 지도부의 움직임이 심상치 않다고 판단하고, 이날 예정했던 대구·부산 행보를 취소했다. 지난 며칠 동안 의원들의 의총 참석 요구를 무시해왔지만 당내 상황이 급박하게 돌아가자 직접 의총에 참석해 의원들을 설득하기로 한 것으로 보인다.
