민주당 이재명 대선 후보의 외교·안보·통상 분야 참모인 김현종 전 국가안보실 2차장이 현지시간 8일 미국 워싱턴 DC에서 트럼프 행정부 당국자들과 전격 회동했습니다.
김 전 차장은 '이재명 후보 외교안보보좌관' 자격으로 백악관에서 백악관 고위 당국자들과 만나 한미동맹과 한미일 3국 협력을 강화해야 한다는 이 후보의 입장을 전달했습니다.
김 전 차장은 백악관 방문을 마친 뒤 취재진과 만나 "한미동맹은 매우 중요하고, 가급적 강화 및 업그레이드해야 하며, 한미일 간의 협력 관계도 강화할 필요가 있다는 것이 이재명 후보의 입장임을 강조했다"고 소개했습니다.
북한의 단거리 탄도미사일 발사와 관련해서는 "우리는 미국과 같이 규탄하는 입장"이라며, "미사일 발사는 유엔 결의 위반이므로 북한이 발사를 자제했으면 좋겠다는 이야기를 했다"고 전했습니다.
이어 "개인적으로는 이렇게 되면 우리도 비대칭 재래식 무기를 더 강화해서 대응할 수 있도록 조치를 취할 필요가 있다고 생각한다"고 밝히기도 했습니다.
민주당 '통상안보 태스크포스' 단장도 맡고 있는 김 전 차장은 관세 이슈에 대해선 "우리가 미국의 동맹국이자 자유무역협정 체결국으로서, 특히 자동차 부품 관세는 우리가 수용할 수 있는 수준에서 해결을 해야 한다는 점을 언급했다"고 소개했습니다.
그는 "한국이 한미간 교역에서 거두는 무역 흑자의 약 67%는 자동차와 자동차 부품에서 나오기 때문에 그 중요성에 대해서 언급했다"며 "조선과 안보 등 다른 분야에서 한국의 역할을 고려할 필요가 있다는 점을 설명했다"고 덧붙였습니다.
김 전 차장의 이번 방미 협의와 관련, 한국의 6·3 대선을 20여 일 앞둔, 정치적으로 민감한 시기에 미국 행정부의 고위 당국자들이 특정 후보 쪽 핵심 인사와 만난 것은 이례적입니다.
이에 대해 김 전 차장은 "서로 조기에 만나서 이슈에 대해 생각이 유사하다는 것을 확인하는 것은 중요한 절차라고 생각한다"고 말했습니다.