제 267대 교황에 선출된 미국 출신의 레오 14세가 8일 베드로대성당 발코니에 모습을 드러냈다. [AP=연합뉴스]

미국 출신의 첫 교황이 탄생했다.
교황청 수석 부제 추기경인 도미니크 맘베르티 추기경은 8일(현지시간) 바티칸의 성베드로 대성당 중앙 발코니에 나와 "여러분에게 큰 기쁨을 알립니다(Annuntio vobis gaudium magnum). 우리는 새 교황을 얻었습니다(Habemus Papam)”라고 밝혔다.

곧이어 발코니에 제 267대 교황에 선출된 미국 출신의 로버트 프란시스 프레보스트(69) 추기경이 모습을 드러냈다. 새 교황은 즉위명으로 ‘레오 14세(LEO XIV)’를 택했다. 미국 출신 교황이 나온 것은 사상 처음이다. 아르헨티나 출신의 선대 프란치스코 교황에 이어 연이어 미대륙에서 교황이 탄생하게 됐다.

제 267대 교황 레오 14세. 최초의 미국 출신의 교황이다. [AP=연합뉴스]

레오 14세 교황은 성 베드로 성당 발코니에 나와 손을 흔들며 군중 환호에 화답했다. 이어 이탈리아어로 "평화가 여러분 모두와 함께 있기를"(La pace sia con tutti voi)라고 첫 발언을 했다. 곧이어 전 세계인에게 첫 사도적 축복인 ‘우르비 에트 오르비’(Urbi et Orbi·‘로마와 전 세계에’라는 의미의 라틴어)을 내렸다.

레오 14세 교황은 미국 시카고 출신으로 페루에서 사목활동을 펼쳐온 것으로 알려졌다. 성 아우구스티노 수도회 일원으로, 1982년 사제서품을 받았다. 전임 프란치스코 교황이 직접 추기경으로 임명한 인물이기도 하다.

바티칸 광장의 수만명의 신도들은 "레오 14세"를 외치며 새 교황의 탄생을 반겼다.

교황청은 조만간 성베드로 광장에서 열릴 새 교황의 즉위 미사 날짜와 새 국무원장 임명 여부 등을 발표할 예정이다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 이날 미국 출신 첫 교황 선출 소식이 알려지자 트루스소셜에 "우리나라에 큰 영광"이라며 "곧 레오 14세 교황을 알현하기를 고대하고 있다"고 적었다.

중앙일보

하수영 기자 [email protected]