김문수 국민의힘 대선 후보가 8일 오전 서울 중구 프레스센터에서 열린 대통령 후보 초청 관훈클럽 토론회에서 기조연설을 하고 있다. 임현동 기자
김문수 국민의힘 대통령 후보는 8일 한덕수 무소속 후보와 단일화를 요구하며 단식 농성에 들어간 권성동 원내대표를 향해 "단식은 이재명(더불어민주당 후보)과 싸우는 단식을 해야지 왜 저와 싸우는 단식을 하느냐"고 지적했다. 김 후보는 이날 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청 토론회 직후 기자들과 만나 권 원내대표의 단식 농성에 대한 입장을 묻자 이같이 답했다.
국민의힘 일각에서 제기된 '후보 교체론에 대해서는 "전 세계 정당 역사상 이런 사례가 있느냐", "공식 후보를 뽑자마자 당에 있지도 않은 사람을, 등록도 안 한 사람 보고 단일화하라는 논의도 있었다. 이해가 가느냐"고 되물었다.
권 원내대표는 전날인 7일 김 후보를 향해 후보 단일화 약속을 지키라면서 단식 농성에 돌입했다. 그는 "경선 당시 김 후보는 신속한 단일화를 약속했다. 우리 당의 많은 의원 역시 이 약속을 믿고 지지 선언을 했다"며 "정치인이, 그것도 최고 정치를 지향하는 정치인의 중대한 약속은 반드시 지켜져야 한다"고 강조했다.
권 원내대표는 "우리에게는 이재명 세력의 집권을 막아내야 할 역사적, 시대적 책무가 있다. 그 첫걸음은 반이재명 세력의 후보 단일화"라며 "단일화 없이 승리는 없다. 이제 결단해달라"고 촉구했다.