12·3 비상계엄 및 윤석열 전 대통령 탄핵과 관련해 당내에서 탈당 압박을 받아온 김상욱 의원이 8일 서울 동작구 현충원에서 참배 후 탈당 입장을 밝히고 있다. 연합뉴스
김민석 더불어민주당 상임공동선대위원장은 8일 국민의힘 탈당을 선언한 김상욱 의원과 관련해 "그런 분들이 관심 있게 지켜볼 선택지 중 하나가 민주당이 됐으면 좋겠다"고 말했다. 김 선대위원장은 이날 국회 의원회관에서 기자들과 만나 김 의원의 탈당 및 민주당 입당 가능성에 대한 질문에 이같이 답했다.
김 선대위원장은 "(김 의원이) 국민의힘에서는 본인의 건전한 중도보수의 장을 펴기 힘들다고 판단해 탈당한 것 아니겠냐"며 "그 불가피성을 이해하고, 당 안에서 겪었을 어려움에 대해 안타깝게 생각한다"고 말했다.
이어 "대선에서 본인의 뜻을 모아 창당하거나, 무소속으로 갈 수도 있고 본인의 선택이기 때문에 고민할 것"이라며 "지금 민주당은 진보적 가치를 지키면서도 우리 사회의 변화된 현실 속에서 중도 보수에 모두 합리적 인사를 포용하는 방안을 일시적 선거 전술이 아니라 지속해서 갈 것"이라고 강조했다.
김상욱 의원은 이날 국민의힘 탈당을 공식 선언했다. 그는 탈당 이유에 대해 "민의힘이 정통 보수정당으로서 국가와 국민을 위한 기능을 수행하기를 간절히 바랐고, 그 충정으로 외롭고 힘들지만 충언을 계속해왔다"며 "그러나 극단적 상황에 놓인 국민의힘을 아픈 마음으로 받아들일 수밖에 없다"고 설명했다.
그는 "국민의힘 탈당으로 무소속 의원이 된다. 그리고 지금은 대선 국면"이라며 "'제가 누구를 어떤 방식으로 지지하며 함께할 것인가'의 문제를 책임감 있게 고민하겠다"고 했다. 그러면서 "기회가 된다면 이재명, 이준석 후보 등 대선 후보님들과 만나 현안 해결과 나라의 방향성에 대한 고민을 함께 나누고 싶다"고 덧붙였다.