지난달 29일 여의도 국민의힘 중앙당사에서 김문수(왼쪽부터), 한동훈, 안철수, 홍준표 후보가 3차 경선 결과를 기다리고 있다. 뉴시스

국민의힘 대선 후보 경선 탈락자들이 당 지도부로부터 단일화를 압박받는 김문수 후보 엄호에 나섰다. 치열했던 의 발로로 풀이된다. 김 후보는 이를 적극 활용했다.

홍준표 "한덕수는 윤석열 아바타...왜 김문수만 비난하나"

홍준표 전 대구시장은 7일 페이스북을 통해 "왜 김문수를 비난하는가. 했다.

한덕수 옹립의 배경에는 한 전 총리를 국민의힘 대선 후보로 세우려는 윤석열 전 대통령의 입김이 작용했다는 폭로도 내놨다. 그는 "(경선 과정에서) 용산과 당 지도부도 김문수는 만만하니 김문수를 밀어 한덕수의 장애가 되는 홍준표는 떨어뜨리자는 공작을 꾸미고 있었다"고 주장했다. 친윤계와 김 후보는 필요에 의해 서로 이용한 것이기 때문에 김 후보만 비판할 일은 아니라는 것이다.

홍 전 시장은 공작의 배후로 윤 전 대통령을 지목하며 며 "용병 하나 잘못 들여 나라가 멍들고 당도 멍들고 있다"고 한탄했다. 다만 당 핵심 관계자는 이날 취재진과 만나 "자꾸 뒤에 배후가 있다는 식으로 말하는 것은 나쁜 의도가 있다"며 "단일화 주장은 김 후보 스스로 했던 것 아니냐"고 반박했다.

한덕수 전 국무총리가 7일 오후 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 서울외신기자클럽 초청 기자간담회를 갖고 있다. 국회사진기자단

안철수 "한덕수 점지됐다면 경선 후보들은 들러리였나"

안철수 의원도 '김문수 지원사격'에 힘을 보탰다. 그는 "이렇게 번갯불에 콩 구워 먹듯 허겁지겁 단일화를 밀어붙일 거였다면 대체 왜 경선을 치렀느냐"며 "이미"라고 반문했다. 그러면서 "이럴 바에야 차라리 가위바위보로 후보를 정하는 게 더 나았을 것"이라고 비꼬았다.

나경원 의원은 국회에서 취재진과 만나 당 일각의 김 후보 강제 교체론에 대해 "이걸 무리하게 하는 것은 공당으로서의 모습을 훼손하는 것"이라고 김 후보를 감쌌다. 당 지도부가 단일화 시한을 11일로 정해 놓고 밀어붙이는 것에 대해서도 "무소속 후보도 나중에 선거 비용 보전을 받을 수 있고 당 차원 지원은 불가하지만 개별 당원 차원에서 지원은 분명히 할 수 있다"며 "등록일에 우리가 너무 매몰되는 것도 다시 생각해 봐야 한다"고 주장했다.

김 후보는 이날 나 의원과 안 의원을 잇달아 접촉하며 이들의 메시지를 한껏 부각했다. 전날엔 홍 전 시장의 당 지도부 비판 메시지를 사회관계망서비스(SNS)에 인용했다.

한동훈 "우리끼리 드잡이할 정신 있느냐" 쓴소리

한동훈 전 대표는 국민의힘 내홍을 에둘러 비판하며 각성을 촉구했다. 더불어민주당의 '이재명 방탄법' 제정 움직임을 비판하며 "이런 상황에서도며 "국민들 보기에 부끄럽고 죄송하지 않느냐"고 쓴소리를 한 것이다. 당내 단일화 내홍을 겨냥한 발언으로 해석됐다.

한국일보

이성택 기자 ([email protected]) 나광현 기자 ([email protected])