김문수 국민의힘 대선 후보와 김 후보 비서실장을 맡은 김재원 전 최고위원. 뉴시스
김문수 국민의힘 대선 후보 캠프 측은 7일 당 지도부가 후보 교체 시도를 하고 있다며 공개적으로 항의했다.
김 후보의 비서실장을 맡고 있는 김재원 전 의원은 이날 오후 김 후보와 한덕수 무소속 예비후보의 회동이 이뤄진 식당 인근에서 기자들을 만나 “권영세 당 비상대책위원장이 황우여 선거관리위원장을 찾아가 ‘김 후보와 한 후보와의 단일화 회담이 결렬될 것’이라며 내일부터 다시 후보 선거 절차를 진행해 달라고 요구했다고 한다”고 밝혔다.
그는 “지금 두 분이 만나서 후보 단일화는 어떻게 할 것인지, 대한민국에서 어떤 역할을 맡으실지에 대해 대화를 하고 계신데 당에서는 김 후보를 끌어내리려 하고 있다”며 “그게 사실이라면 당이 무엇을 하고 있는지, 당이 원하는 대통령 선거의 모습은 어떤 건지 묻지 않을 수 없다”고 말했다.
김 전 의원은 “(당에) 항의할 시간이 없어 국민에게 알리기 위해 이 자리에 섰다”면서 “김 후보는 이 같은 내용을 보고받고도 ‘한 후보를 만나 대화를 하겠다’고 말씀하셨다. 회담은 차질 없이 진행될 거다. 다만 당에서 벌어지는 불공정하고 비상식적인 조치에 대해 말한 것”이라고 했다.