국힘 지도부·김문수 충돌 격화
시간에 쫓기고 권영세 국민의힘 비상대책위원장이 6일 국회에서 열린 대선 후보 단일화를 논의하는 의원총회에서 시간을 확인하고 있다. 한수빈 기자
권영세 “11일까지 한덕수와 단일화 실패 땐 비대위장 사퇴” 압박
김, 쌍권 ‘설득 방문’ 거부하고 상경…“대선 후보 끌어내리려 해”
한덕수 무소속 예비후보와 단일화하는 문제로 6일 김문수 국민의힘 대선 후보와 당 지도부가 벼랑 끝 대치를 벌였다. 김 후보는 당이 자신을 대선 후보에서 끌어내리려 한다며 일정 중단을 선언했다. 권영세 비상대책위원장은 단일화 찬반을 묻는 전 당원 투표를 하겠다며 대선 후보 등록 마감일인 오는 11일까지 단일화를 못하면 비대위원장직에서 사퇴하겠다고 배수진을 쳤다. 한 후보는 “단일화에 실패하면 국민에 대한 배신”이라고 당 지도부를 지원했다.
김 후보와 당의 대립은 확전 양상을 띠었다. 김 후보는 이날 입장문에서 “현재까지도 후보를 배제한 채 일방적 당 운영을 강행하는 등 사실상 당의 공식 대선 후보로 인정하지 않고 있다”고 밝혔다. 비대위가 단일화 추진 기구를 일방적으로 구성하는 등 자신을 배제하고 있다는 것이다.
김 후보는 이날 산불 피해를 본 영덕과 포항, 경주 등 대구·경북(TK) 일정을 감행했다. 보수 핵심 지역에서 보수 단일 후보로 지지세를 확보하려 한다는 해석이 나왔다. 하지만 김 후보는 권 비대위원장과 권성동 원내대표가 의원총회를 중단하고 자신을 설득하러 온다고 하자 일정을 중단하고 상경했다. 그는 “두 번씩이나 대통령을 지키지 못한 당에서 대선 후보까지 끌어내리려 하고 있다”며 “서울로 올라가서 남은 여러 가지 현안에 대해 깊이 대책을 마련하도록 하겠다”고 말했다.
재촉에 쫓기고 국민의힘 김문수 대선 후보가 6일 아시아태평양경제협력체(APEC) 회의장인 경북 경주시 경주화백컨벤션센터에서 일정 중단을 선언한 뒤 이동하고 있다. 연합뉴스
김 후보와 당 지도부는 오는 8~9일 전국위원회, 10~11일 전당대회 소집 공고를 두고도 충돌했다. 김 후보는 “정당한 대선 후보인 저를 강제로 끌어내리려는 시도”라며 당 지도부가 전당대회를 통해 후보 교체를 위한 당헌·당규 개정을 하려 한다고 의심했다. 이양수 사무총장은 “단일화에서 한 후보가 이기는 경우를 대비한 것”이라고 설명했지만 김 후보는 의구심을 거두지 않았다. 당으로부터 탄압받는 이미지를 만들려는 의도도 있어 보인다.
김 후보는 11일이라는 시한을 두지 말고 한 후보 외에 이준석 개혁신당 후보 등과 ‘원샷 경선’을 하자는 것이고, 당 지도부는 11일 전에 한 후보와 경선해 이긴 후보가 국민의힘의 ‘기호 2번’을 달게 하자는 것이다. 김 후보는 정당한 절차를 거쳐 후보가 됐으니 주도권이 본인에게 있다고 주장하는 반면 당은 김 후보가 한 후보와 신속한 단일화를 약속하고 선출됐으니 지켜야 한다고 맞선다.
당은 김 후보에 대한 압박 수위를 높였다. 권 위원장은 의총에서 “신의를 무너뜨린다면 당원과 국민을 배신하는 것”이라며 “7일 전 당원 대상으로 단일화 찬반 조사를 실시하겠다”고 말했다. 그는 “목표 시한(11일) 내 단일화에 실패하면 비대위원장직을 사퇴하겠다”고 했다.
국민의힘 재선 의원 모임 간사인 엄태영 의원과 초선 의원 모임 간사인 김대식 의원은 이날 경주에서 김 후보를 만나 초·재선 의원들의 단일화 촉구 의견을 전달했다. 오세훈 서울시장, 김영환 충북지사 등 국민의힘 시도지사 11명은 성명을 내고 “당장 김 후보와 한 후보가 만나야 한다”며 “단일화 없이는 이길 수 없다”고 밝혔다. 원외 당협위원장 40명도 단일화를 촉구했다.
후보 교체 목소리도 나왔다. 윤희숙 여의도연구원장은 이날 페이스북에 “판이 깔렸는데도 김 후보가 (단일화에) 참여하지 않는다면 거짓으로 당원을 기만한 것이니 마땅히 교체해야 한다”고 밝혔다.
당내에선 김 후보를 강하게 몰아붙이는 데 대한 비판도 적지 않다. 김 후보 비서실장인 김재원 전 최고위원은 이날 CBS 라디오에서 “선거기간 내 (김)후보는 수모를 많이 당했다”며 “‘일회용 후보다, 허수아비 후보다, 3일이 지나면 한덕수에게 넘겨준다’ 이런 논란에 휩싸였다”고 말했다. 한 재선 의원은 “김 후보를 대선 후보로 인정해주고 스스로 선택하게 해야지 당이 시나리오를 짜놓고 압박하면 일이 더 꼬인다”고 말했다. 의총에 불참한 수십명 중 상당수는 전당대회에서 선출된 김 후보에게 힘을 실어주자는 의견을 가진 것으로 알려졌다.