이재명 더불어민주당 대선 후보가 6일 충북 옥천군 옥천공설시장에서 한 상인과 악수를 하고 있다. 연합뉴스
이재명 더불어민주당 대선 후보가 박정희 전 대통령 부인 육영수 여사의 고향인 충북 옥천군을 찾아 “정치적인 이유로 누군가를 죽인 일이 상당히 많았는데, 이제는 그런 세상이 아니었으면 좋겠다”고 말했다.
최근 대법원이 자신의 공직선거법 사건을 유죄 취지로 파기환송한 것을 ‘정치살인’에 빗대 한 발언으로 해석된다.
이 후보는 6일 오후 옥천군의 한 재래시장 앞에서 시민들과 만나 “여기가 육영수 여사 고향이라던데, 제가 어릴 때도 그렇고 지금도 생각해 보면, 육 여사는 참 인상이 좋았던 분 같다”고 말했다.
이어 “그런데 이 분이 문세광씨에게 살해당하셨지요. 그 이유는 저도 정확하게 모르겠습니다만, 어쨌든 남북이든지 정치적 대립이든지, 정치적 이유로 그분이 돌아가신 것은 맞는 것 같다”며 “대한민국 역사에 보면 정치적인 이유로 누군가를 죽인 일이 상당히 많다”고 말했다.
이 후보는 “안타깝게도 지금도 그런 시도가 있는 것 같다”면서 “이제 그런 정치적 이유로 누군가를 죽이고, 미워하고, 증오하고, 혐오하고, 대결하는 그런 세상, 이제 좀 아니었으면 좋겠다”고 호소했다.
이 발언과 관련해 이 후보는 충북 영동군 방문 일정 중 기자들과 만나 “육 여사는 국민적 영부인인데, 인간세계 갈등이 피살을 불러왔다”며 “많은 국민이 안타까워했는데, 이유를 막론하고 그런 인간사회 갈등 때문에 누군가 죽고 죽이는 일 없었으면 좋겠다”고 설명했다.
그러면서 “토론을 통해 합리적 결론에 이르고, 마지막에 합의하지 못하는 것은 국민 뜻에 따라 다수결로 결정해서 집행해 나가면 된다”며 “이 절차를 수긍해야 하는데 지금은 칼로, 총으로, 사법으로 하려는 움직임이 있어 참 안타깝다”고 덧붙였다.