주먹 불끈 쥔 김문수
(포항=연합뉴스) 서명곤 기자 = 국민의힘 김문수 대선 후보가 6일 경북 포항시 죽도시장을 찾아 주먹을 불끈 쥐고 시민들에게 인사하고 있다. 2025.5.6 [email protected]

(서울=연합뉴스) 최평천 김치연 김정진 기자 = 무소속 한덕수 대선 예비후보와의 단일화를 둘러싸고 국민의힘 김문수 대선 후보와 당 지도부 간 충돌 사태가 이틀째 이어졌다.

김 후보는 6일 당이 자신을 공식 대선 후보로 인정하지 않고 있다며 지도부를 강하게 비판했고, 지도부는 '당원과 국민 배신'을 거론하며 단일화에 나서라는 압박 수위를 더욱 끌어올렸다.

국민의힘이 전날 김 후보의 요구를 수용해 선거대책위원회까지 구성했지만, 후보와 지도부 간 갈등이 봉합되기는커녕 되레 파열음이 증폭되는 양상이다.

김 후보는 이날 입장문에서 지도부를 겨냥해 "후보에 대한 적극적 지원을 약속했지만, 현재까지도 후보를 배제한 채 일방적 당 운영을 강행하는 등 사실상 당의 공식 대선후보로 인정하지 않는 모습을 보이고 있다"며 "단일화를 원활히 추진하기 위해 필수적인 선거대책본부 구성과 당직자 임명에도 아직 협조하지 않고 있다"고 비판했다.

권영세 비상대책위원장은 국회에서 열린 의원총회에서 김 후보를 향해 "스스로 하신 단일화에 대한 확실한 약속, 한 후보를 먼저 찾아뵙겠다는 약속을 믿고 우리 당원과 국민은 김 후보를 선택했다"며 "인제 와서 그런 신의를 무너뜨린다면 당원과 국민을 배신하는 것이고, 우리 국민도 더 이상 우리 당과 우리 후보를 믿지 않게 될 것"이라고 밝혔다.

이어 "(김 후보가) 당무우선권을 논하기 이전에 국민과 당원에게 드린 약속이 우선"이라고 지적했다.

한 후보도 국민의힘 지도부와 보조를 맞추며 '단일화 압박전'에 가세했다.

한 후보는 관훈토론회에 참석해 "단일화 실패는 국민에 대한 큰 배신이고 배반이 될 것"이라며 "어느 정치인도, 어느 국정을 하는 사람도 우리 국민의 그런 의지를 감히 벗어날 수 없다고 생각한다"고 말했다.

단일화 갈등의 골이 깊어지자 권 위원장, 권성동 원내대표는 김 후보가 일정을 소화 중인 대구·경북(TK)으로 내려가 김 후보를 직접 만나 설득과 압박에 나서려 했다.

하지만, 김 후보가 돌연 지방 일정을 취소하고 서울로 돌아가겠다고 하자 지도부도 다시 발길을 돌렸다. 김 후보가 일정을 취소한 것은 지도부를 향해 강한 불쾌감을 드러낸 것으로 해석된다.

김 후보는 경주 APEC 준비지원단에서 기자들과 만나 "두 번씩이나 대통령을 지키지 못한 당에서 대선 후보까지 끌어내리려 하고 있다"며 "후보로서 일정을 지금 시점부터 중단하겠다. 서울로 올라가서 남은 여러 가지 현안에 대해 깊이 대책을 마련하도록 하겠다"고 밝혔다.

김 후보와 지도부는 오는 8∼9일 전국위원회, 10∼11일 전당대회 소집 공고를 두고도 충돌했다.

김 후보는 "기습적으로 전국위와 전당대회를 소집했다"며 "당 지도부가 정당한 대선 후보인 저를 강제로 끌어내리려는 시도라고 생각한다"고 비판했다. 김 후보 측은 전당대회 개최가 후보 교체를 위한 당헌·당규 개정을 염두에 둔 것으로 의심한다.

이에 대해 이양수 사무총장은 국회에서 기자회견을 열어 "이번 전대는 당헌·당규 개정을 위한 것이 아니다"라며 "단일화할 경우 김 후보가 이긴다면 전대가 필요 없고, 한 후보가 만약 이긴다면 전대가 필요한 것"이라고 설명했다.

김 후보와 지도부의 충돌 사태로 단일화 논의는 첫발도 떼지 못했다. 국민의힘은 전날 김 후보 요구를 수용해 단일화 추진본부를 구성하고 위원장으로 유상범 의원을 임명했다.

이 사무총장은 "유 의원이 오늘 아침 추진본부 회의를 열려고 했고 한 후보 측도 참석하기 위해 대기하고 있었지만, 김 후보 측이 거절해 1차 회의가 열리지 않았다"고 밝혔다.

발언대에 서는 권영세 비대위원장
(서울=연합뉴스) 김주성 기자 = 국민의힘 권영세 비상대책위원장이 6일 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에서 후보 단일화를 촉구하기 위해 발언대에 서고 있다. 2025.5.6 [email protected]

이에 국민의힘 지도부는 11일까지 단일화를 하겠다는 목표 아래 김 후보를 겨냥한 고강도 압박에 나섰다.

국민의힘은 당원을 대상으로 '후보 단일화 찬반'에 대한 여론조사를 실시하기로 했다. 단일화를 요구하는 여론이 강하다고 보고 여론조사 결과를 토대로 김 후보를 단일화 열차에 태우겠다는 포석이다.

국민의힘 재선 의원 모임 간사인 엄태영 의원과 초선 의원 모임 간사인 김대식 의원은 이날 경주에서 김 후보를 만나 초·재선 의원들의 단일화 촉구 의견을 전달했다.

오세훈 서울시장, 김영환 충북지사 등 국민의힘 시도지사 11명은 성명을 내고 "당장 김 후보와 한 후보가 만나야 한다"며 "단일화 없이는 이길 수 없다. 누구도 이 명령을 거역할 수 없다"고 밝혔다.

윤희숙 여의도연구원장은 페이스북에서 "단일화할 마음이 없다면 김 후보는 후보 자격을 내려놓고 길을 비키라"라며 "만약 판이 깔렸는데도 김 후보가 (단일화에) 참여하지 않는다면 그간 거짓으로 당원을 기만해 경선을 통과한 것이니 마땅히 교체해야 한다"고 비판했다.

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