제21대 대통령 선거 출마를 선언한 김문수(왼쪽) 전 고용노동부 장관이 지난달 15일 오전 서울 여의도 대하빌딩 경선 캠프에서 열린 청년·대학생들의 지지 선언 기자회견에서 대학생들의 발언을 들으며 박수치고 있다. 오른쪽은 김재원 전 국민의힘 최고위원. 뉴시스

김문수 국민의힘 대통령 후보 비서실장에 내정된 김재원 전 국민의힘 최고위원이 5일 "대선 투표용지에 한덕수 전 국무총리 이름은 없을 것"이라고 주장했다. 김 후보를 중심으로 단일화를 거쳐 범보수 단일대오를 이루겠다는 것이다.

김 전 최고위원은 이날 KBS라디오에서 "이라며 단일화 의지를 재확인했다. 이어 "대선 참여가 예상되는 한 전 총리, 이낙연 전 총리, 이준석 개혁신당 의원 등 모든 분들을 포괄해서 단일화 작업에 나설 것"이라고 밝혔다. 김 후보가 국민의힘 최종 후보로 선출된 이후 단일화에 다소 미온적인 모습을 보이고 있다는 지적엔 반박하며 단일화 추진 기구가 구성되면 본격적인 작업에 나설 것이라고 했다.

그러면서 단일화 결과 김 후보가 본선에 오를 것이라는 점을 분명히 했다. 김 전 최고위원은 "단일화 협상이라는 것 자체가 김 후보의 자기 희생적 결단에 의해 이루어질 수 있는 것"이라며 "단일화 작업도 결과적으로 김 후보의 주도 아래 이루어질 수 있다"고 설명했다. 그는 SBS라디오에서 "여러 가지 절차와 과정을 거치겠지만 마지막 투표용지에는 기호 2번 김문수 후보가 적혀있을 것이라고 확신한다"며이라고 자신감을 드러냈다.

김문수 국민의힘 대선 후보와 한덕수 무소속 대선 예비후보가 5일 서울 종로구 조계사에서 열린 부처님오신날 봉축법요식에 참석하고 있다. 대통령실통신사진기자단

다만 후보 등록이 마감되는 11일 이전까지 단일화가 이뤄질지 여부에 대해선 "앞으로 상황을 조금 더 지켜봐야 한다"고 답했다. 김 전 최고위원은 "어떤 시한을 두고 단일화를 해야 한다고 하면 결국 단일화의 본질적인 의미, 목적과 정당성이 사라질 수 있다"며 "아직 시한을 정할 만큼 협상에 나서지도 못했다"고 밝혔다.

시간적인 한계상 먼저 한 전 총리와 단일화한 이후 이준석 개혁신당 후보 등과 단계적 단일화에 나설 전망이다. 그는 "이 후보는 대선 막바지에 가서야 단일화 협상에 나설 가능성이 많고, 오래 전부터 단일화를 사실상 거부하고 있다"며 "이 후보까지 모두 함께 모여서 단일화를 하자고 하면 작업이 지체되거나 어려워질 수가 있기 때문에 쉬운 단일화부터 차곡차곡 진행해 나가야 한다"고 덧붙였다.

한국일보

김소희 기자 ([email protected])