'골목골목 경청투어 : 접경벨트편'에 나선 이재명 더불어민주당 대선 후보가 2일 강원 철원군 동송전통시장을 찾아 한 지지자와 포옹을 하고 있다. 뉴스1

이재명 더불어민주당 대선 후보가 전날 대법원 선고에도 2일 아무 일도 없었던 것처럼 민생 행보를 이어갔다. 이날 당 안팎서 나온 대법원 판결 비판이나 관련 입법 추진에 대한 질문에는 "민생과 현장을 챙기려 한다"며 선을 그었고, 접경지역 공약까지 예정대로 발표했다. 그야말로 '마이웨이'였다. 이제 와서 대선을 포기할 수는 없을뿐더러 오히려 당선이 돼야 당면한 문제를 해결할 수 있다는 판단이 깔린 것으로 풀이된다.

이 후보는 이날 하루 종일 여유만만했다. 가장 먼저 찾은 강원 철원 동송전통시장에서 이 대표는 움츠러들기는커녕 보란 듯이 더 적극적으로 지지자들과 스킨십을 이어갔다. 쇄도하는 악수에 사진 촬영은 기본이고, 심지어 기습 포옹도 반갑게 받아줬다. 분식집에선 철원사랑상품권(철원군에서 발행하는 지역화폐)으로 결제했고 "많이 사드세요"라고 구매까지 독려했다. 자신의 트레이드마크인 '지역화폐'를 홍보하면서 '내수 진작을 통한 민생 경제 회복'이라는 장면도 연출한 것이다. 이 후보는 전날 경기 연천에서도 경기 지역화폐인 연천사랑상품권으로 저녁 식사 비용을 지불했다.

이 후보는 시장에서 약 7분간 지지를 호소하는 '즉석연설'도 했다. 조선시대 부흥기를 이끌었던 정조와 침체기를 겪었던 선조를 비교하면서 "어떤 사람이 선택되느냐에 따라 내 삶이 바뀔 수 있고 '충직한 일꾼'을 뽑는 게 그 시작"이라고 강조했다. 지지자들이 "현대판 정조가 눈앞에 있다"고 환호하자, 이 후보는 "과찬"이라면서도 얼굴에 퍼진 웃음을 숨기지 못했다. 우상호 전 민주당 의원은 "민주당 후보가 철원을 방문한 게 오늘이 처음"이라며 이 후보를 추켜세웠다.

"싸울 땐 싸워야"

민심을 청취하는 '경청 투어'에 나선 이재명 더불어민주당 대선 후보가 2일 강원도 화천군 화천공영버스터미널 인근의 한 군장점에서 김병주 최고위원이 사준 병장 계급장이 달린 육군 모자를 써보고 있다. 뉴시스

주민들의 '쓴소리'도 나왔다. 강원 화천의 경로당에서 한 지역 주민이 "정치가 협의가 안 돼서 밀어붙이는 식으로 하다 보니까 아주 너무 힘이 든다"고 호소하자 "왜 싸우는지를 잘 보셔야 한다. 집에 누가 들어오면 분탕질하라고 놔둘 수는 없지 않느냐"라고 반문했다. 이에 다시 주민이 "탄핵 정국으로 밀어붙이니까 TV를 보기가 싫다"고 하자 이 후보는 "노력할게요"라며 한발 물러섰다. 하지만 이어진 강원 인제 즉석연설에서는 "잘못은 지적하고 고쳐야 세상이 좀 더 나아지지 않겠느냐. 우리가 싸울 땐 싸워야 한다"고 목소리를 높이기도 했다.

이 후보는 이날 하루에만 접경지역 네 군데를 도는 '강행군'을 펼쳤다. 철원을 시작으로 강원 화천 인제 고성까지 둘러보며 그간 민주당이 상대적으로 외면했던 안보 취약지만 찾아다녔다. 즉석에서 강원 양구 방문 일정도 추가하는 등 그야말로 '광폭행보'였다. 이 후보는 이날 접경지역 공약도 발표했다. 9·19 군사합의 복원과 대북전단 살포 중단 등을 내세우며 남북관계를 더 이상 얼어붙지 않게 하겠다고 약속했다. 접경지역 주민들이 겪는 스트레스를 보상하고 지역을 평화경제특구로 지정하는 구상도 내놨다.

민감한 질문에 즉답 피해

민심을 청취하는 '경청 투어'에 나선 이재명 더불어민주당 대선 후보가 2일 강원도 인제군 원통전통시장에서 주민들을 향해 연설하고 있다. 뉴시스

다만 민감한 사안은 피해갔다. 이 후보는 당 안팎에서 나오는 대법원 판결에 대한 비판에는 "재판받고 있는 제가 말씀드릴 건 아닌 것 같다"며 "국민들께서 잘 판단하실 것"이라고 말했다. 사법부 견제 방안 및 대통령 임기 중에 재판을 받지 않게 하는 '형사소송법 개정안' 입법 추진에 대해서도 "선거대책위원회, 당 지도부, 원내가 잘 판단할 것"이라며 "저는 민생과 현장에 집중하려 한다"고 말했다. '용산 참사' 비하 발언 등으로 물의를 빚은 것이 논란이 된 이인기 전 의원에 대해서는 "부족한 부분이 있더라도 국민 최대 과제는 국민 통합"이라며 감쌌다. 오히려 이날 출마를 선언한 한덕수 전 국무총리를 향해서는 "국민들께서 민주주의와 헌법을 통째로 파괴한 그 세력을 단죄하는 준비를 하고 있는데, (출마가) 그에 합당한 행동인지 되돌아보실 필요가 있지 않나"라고 비판했다.

이 후보의 대선 완주 의지는 앞으로도 흔들리지 않을 전망이다. 만약 이 후보가 대선을 포기하면 진행 중인 재판에서 피선거권 박탈에 해당하는 형량(벌금 100만 원 이상)을 받아 정치생명이 위협받을 가능성이 크다. 이 경우 민주당도 선거비용 434억여 원을 반납해야 한다. 이 후보나 민주당 입장에서는 어떻게든 대선을 승리해서 재판을 멈추게 한 다음 다른 돌파구를 찾는 것밖에 다른 대안이 없는 상황이다.

한국일보

인제= 박준규 기자 ([email protected])