"금일 '이주호 대행 체제' 설명 "
외교부 전경. 연합뉴스
지난 1일 한덕수 대통령 권한대행 겸 국무총리의 사의 표명에 이어 최상목 경제부총리 겸 기획재정부 장관도 사표를 내면서 주한공관에 대한 정부 설명도 혼선을 겪었다. 최상목 권한대행 체제가 된다는 점을 빠르게 설명했지만, 최 대행마저 사퇴하면서 한밤중에 관련 외교 공한(공적 서한)을 급하게 거둬들였다.
2일 외교 소식통에 따르면 정부는 전날 저녁 한 전 대행의 사퇴에 따른 국내 상황 변화를 각국 주한공관에 안내했다. 한 권한대행 사퇴에 따라 이날 0시부로 다시 '최상목 권한대행 체제'가 된다는 점과 한국의 외교 기조가 변하지 않을 것이라는 내용 등을 각국 공관에 전한 것이다. 이런 내용은 각국의 재외공관에도 전파하며 복무 자세 유지 등을 지시했다.
그러나 전날 밤 10시쯤 최 장관이 자신에 대한 더불어민주당 주도 탄핵안이 상정되기 직전 사의를 밝히고 한 대행이 사표를 수리하면서 상황은 급변했다. 외교 공한에 담긴 예고 내용이 결과적으로 사실과 다르게 된 것이다. 이에 외교부는 각국 주한공관에 보낸 공한을 급히 회수한 뒤 2일로 넘어가는 자정쯤 전체 재외공관을 대상으로 이주호 대행 체제로의 변화를 다시 공지했다.
외교부 관계자는 "2일 중 '이주호 권한대행 체제'로의 변화에 대해 주한공관을 대상으로 외교공한을 다시 보낼 것"이라고 설명했다.