“한국 군대에 돈 대는데, 그들은 무역에서 우리를 이용”
도널드 트럼프 미국 대통령이 30일(현지시각) 워싱턴 백악관에서 열린 행사에서 발언을 하고 있다. EPA 연합뉴스
도널드 트럼프 미국 대통령이 한국과의 통상 협상의 조기 타결을 전망하며 거듭 한국을 압박했다.
트럼프 대통령은 30일 뉴스채널 뉴스네이션이 개최한 타운홀 행사에서 한국·일본·인도와의 통상 협상 타결과 관련해 “그들과 합의할 가능성이 있다”고 말했다. 한국 등은 미국 쪽이 통상협상에서 틀이 합의되고 곧 타결이 임박했다고 지목한 나라들이다.
트럼프는 “우리는 그들이 필요하지 않지만, 그들은 우리한테서 (돈을) 뜯어내고 있다”며 특히 한국을 거론하면서 “우리는 한국의 군대에 돈을 대고 있다. 그들은 무역에서 우리를 이용하고 있다”고 주장했다. 트럼프는 “100개 넘는 국가가 우리와 합의하려고 안달이 나서 아침, 낮, 밤에 전화하고 있다”며 “우리는 엄청난 힘의 우위를 가지고 있어, 훌륭한 합의를 할 것”이라고 주장했다. 그는 “나는 서두르지 않는다. 우리는 유리한 입장”이라며 “그들이 우리를 원한다”고 거듭 강조했다.
트럼프의 이날 발언은 한국 쪽이 통상협상에서 7월 이후에 합의하는 7월 패키지와는 상충한다. 미국 쪽은 트럼프의 고율 관세 부과 이후 한국·일본·인도와 가장 먼저 협상을 진행하면서 조기 타결이 임박했다고 밝혀왔다.
특히, 스콧 베센트 장관은 지난 28일 기자 브리핑에서 한국과 일본 등이 선거 때문에 통상협상을 미루지 않겠냐는 질문에 “반대로 생각한다”며 “이들 정부들은 실제로는 선거 전에 무역협상의 틀을 만들기를 원한다”고 말했다. 그는 “그들은 실제로 협상 테이블에 와서 협상을 타결짓고는 본국으로 돌아가서 선거운동을 하고 싶어한다는 것을 우리는 알았다”고 말했다.
이에 한국 쪽은 미국과의 통상협상에서 한국 쪽이 그런 의향을 보인 적은 없고, 베센트 장관의 언급은 일본을 지칭하는 것 같다고 해명했다.