미란, 회동서 신뢰 실추
관세 목적도 설명 엇갈려
시장 혼선에 정책 리스크

도널드 트럼프 미국 대통령의 관세 정책이 시장에 커다란 충격을 던진 가운데 스티븐 미란 백악관 경제자문위원회(CEA) 위원장이 대형 채권 투자자들과의 비공개 회의에서 혼란 수습에 나섰지만 오히려 신뢰를 잃었다는 평가가 나온다.

스티븐 미란 미국 경제자문위원회 의장이 지난 16일(현지 시각) 워싱턴DC 백악관 밖에서 폭스뉴스와 인터뷰하고 있다. /EPA=연합뉴스

29일(현지 시각) 영국 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 미란 위원장은 블랙록, 시타델, PGIM 등 주요 자산운용사와 헤지펀드 대표들과 만났지만 관세와 시장 전망에 대한 발언이 일관성을 잃으며 참석자들로부터 역량 부족에 대한 비판까지 받았다.

이날 회의는 백악관 인근 아이젠하워 행정동에서 시티그룹 주최로 진행됐으며, 국제통화기금(IMF) 춘계 회의 일정과 맞물려 약 15명의 주요 투자자들이 초청됐다. 참석자들 중 일부는 미란 고문의 설명이 설득력을 잃었다고 평가했다. 한 참석자는 “질문을 받자마자 회의 분위기가 급격히 냉각됐다”며 “청중 대부분이 사안을 깊이 이해하고 있었기에 발언의 허점이 쉽게 드러났다”고 전했다.

FT에 따르면 미란 위원장은 트럼프 행정부의 상호 관세 전략을 변호하며 관세는 세수 확보가 주목적이 아니며 외교적 지렛대 역할을 하기 위한 것이라고 강조했다. 그러나 관세 조치로 촉발된 미국 국채 시장의 급락 및 변동성에 대한 명확한 대응은 없었던 것으로 알려졌다. 실제로 트럼프 대통령이 이달 초 고율 관세 부과를 선언한 직후 10년물 미 국채 수익률은 급등했고, 미국 시장은 연일 변동폭이 커지며 투자자들의 불안감을 증폭시켰다.

회의에 참석했던 또 다른 관계자는 미란 위원장이 그간 주장해왔던 ‘달러 기축통화 부담론’이나 ‘국가 안보와 연계한 국채 구매 전략’과도 다소 거리를 두기 시작했다고 말했다. 미란은 과거 보고서에서 글로벌 기축통화 지위를 미국 경제의 부담으로 보고, 미국 국채를 보유한 국가들이 미국 안보 보장을 대가로 추가적인 기여를 해야 한다고 주장한 바 있다. 그러나 최근 회의에서는 해당 논리를 적극적으로 내세우지 않았으며 이로 인해 투자자들 사이에서는 혼선이 가중되고 있다는 지적도 나온다.

이번 회의는 트럼프 행정부가 추진하는 급진적인 무역·통화 정책이 실제 시장에서 얼마나 수용될 수 있을지에 대한 시험대가 되고 있다는 점에서 주목된다. 한편 트럼프 대통령의 관세 조치 이후 혼란을 진정시키기 위해 스콧 베센트 재무장관도 별도 회동에서 “미중 무역 협상이 곧 타결될 가능성이 있다”고 발언하며 시장 안정을 시도했다. 그러나 FT는 이 같은 발언이 단기적 효과에 그칠 수 있으며, 장기적으로는 미국의 시장 리더십 약화로 이어질 수 있다고 경고했다.

조선비즈

백윤미 기자 [email protected]