이재명 더불어민주당 경선 후보가 27일 경기도 고양시 킨텍스에서 열린 합동연설회에서 제21대 대통령선거 민주당 후보로 확정된 뒤 지지자들을 향해 인사하고 있다. 임현동 기자
더불어민주당이 6·3 대선의 각 의원 지역구별 투표율과 이재명 후보 득표율을 의원 평가에 반영하는 방안을 추진한다. 지난 20대 대선 당시 이 후보의 읍·면·동 득표율을 한 달 뒤 지방선거 공천에 반영했던 것의 연장선상이다. 3년 전 대선 때 지방선거 예비 후보들이 표심 최전방을 사수했다면, 이번에는 현역 의원들이 지역구에서 한 표라도 더 끌어모으라는 취지다. 민주당 핵심 관계자는 29일 통화에서 “대선 때 지역구 의원들이 여의도에서 어슬렁거리면 걸러내야 한다”며 “벌써부터 집권 분위기인 대선이야말로 ‘51대 49의 싸움’이라고 생각하고 의원 170명 전원이 자기 선거처럼 뛰게 만들어야 한다”고 추진 이유를 설명했다.
20대와 21대 대선 투표율·이 후보 득표율 증감을 지역구별로 수치화해 의원 평가 지표에 추가하는 방식이 유력하게 거론되고 있다. 친명계 조직통 의원은 “대선이 끝나자마자 선관위가 각 지역구별 투표율과 후보 득표율 수치를 집계해 발표한다”며 “논란 없이 깔끔하게 성과 중심의 정량 평가가 가능하다”고 설명했다.
의원평가는 차기 총선 공천의 핵심 변수다. 민주당은 지난 22대 총선 때 의원평가 하위 20%에 속하는 의원들을 원칙적으로 공천에서 컷오프(배제)했다. 기존 의원 평가는 의정 활동, 기여 활동, 공약 이행, 지역 활동 등을 반영해 이뤄진다. 지금까지 투표율·득표율 등 ‘대선 성적표’를 현역 국회의원 평가 항목에 반영한 적은 없었다.
이재명 더불어민주당 대선 후보가 28일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 발언하고 있다. 뉴스1
때문에 당 일각에서는 새 의원 평가 기준 도입이 “이재명식 실용·성과주의의 산물”이라는 말이 나온다. 호남권 재선 의원은 “지난 대선의 0.73%포인트 석패를 극복할 유일한 방법은 지역구 총력전”이라며 “대선판에서 누가 완장을 차냐, 어떤 직함을 갖느냐와 관계없이 지역구에서 충실히 성과를 낸 사람을 사람을 높이 평가하겠다는 것”이라고 말했다. 이같은 제도가 도입되면 지역별 유불리에 따라 희비가 엇갈릴 전망이다. 지난 대선 때 이 후보가 20% 초반대 득표율 기록했던 TK(대구·경북) ‘험지’와 80% 몰표를 받았던 호남 등 ‘텃밭’은 득표 기반에 현격한 차이가 있기 때문이다. 당시 지역별 투표율도 광주(81.5%)·전북(80.6%)·전남(81.1%) 등 상위권과 경기(76.7%)·인천(74.8%)·제주(72.6%) 등 하위권 간 격차가 크게는 8.9%포인트까지 났다.
전북 지역 의원은 “득표율은 이미 최대치라 높이는 게 쉽지 않다”며 “결국 민주당 지지층이 대부분인 호남권 유권자들을 얼마나 투표장에 더 끌어낼 수 있는지가 관건”이라고 말했다. 앞서 민주당 순회 경선 때도 호남 의원들 사이에서는 “지역구에서 발품을 엄청 팔았는데 흥행이 기대에 못 미친다”, “투표율 55%면 선방이라고 생각했는데 53%밖에 안 됐다”는 우려가 많았다. 반면 TK를 비롯한 영남에서는 득표율을 얼마나 끌어올릴지가 관건이다.
박동원 폴리컴 대표는 “이재명 대세론이 워낙 광범위하게 퍼져있다 보니 의원들이 긴장을 놓을까봐 방편을 강구하는 것 같다”면서도 “개별 의원들에게는 일종의 협박처럼 느껴질 수 있고, 다소 강압적인 방법으로 실질적인 효과를 낼 수 있을지도 의문”이라고 말했다.
한편, 이날 한나라당(국민의힘 전신) 출신 권오을 전 의원이 TK지역 전·현직 지역 정치인들과 함께 경북도의회 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 민주당에 입당했다. 당 지도부 인사는 “민주당이 싫어도 이재명은 뽑도록 하자는 게 이번 대선의 영남권 전략”이고 말했다.