그룹 이펙스
[C9엔터테인먼트 제공. 재판매 및 DB 금지]

(서울=연합뉴스) 이태수 기자 = 전원 한국 국적으로 구성된 K팝 아이돌 그룹이 다음 달 중국 현지에서 단독 콘서트를 예정하고 있어 한한령(限韓令·한류 제한령) 완화에 대한 기대감을 낳고 있다.

가요 기획사 C9엔터테인먼트는 소속 그룹 이펙스가 다음 달 31일 중국 푸저우에서 단독 공연 '청춘결핍 인 푸저우'를 연다고 29일 밝혔다.

중국은 주한미군의 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 배치에 반발해 지난 2016년께부터 한국 음악·드라마·영화 등을 제한하는 비공식적 보복 조치인 한한령을 적용해왔고, 이후 한국 대중음악계에서 활동하는 가수들의 중국 공연은 허가되지 않았다.

그동안 한국이 아닌 외국 국적의 K팝 스타들은 중국 TV 프로그램 등에 종종 얼굴을 비췄지만, 멤버 전원이 한국 국적인 K팝 그룹이 현지에서 단독 콘서트를 여는 것은 2016년 한한령 이후 9년 만에 처음이다.

가요계에서는 작년 말과 올해 1월 미국 국적 한국계 싱어송라이터 검정치마가 중국에서 공연을 허가받아 눈길을 끌었고, 이달에는 한국 국적의 3인조 힙합 그룹 호미들이 중국에서 투어를 열어 관심을 모았다. 또 가수 겸 배우 김재중도 이달 중국 충칭에서 팬 미팅을 열어 한한령 해제 기대감에 힘을 실었다.

이펙스의 이번 중국 공연은 지난해 12월 서울에서 시작한 '청춘결핍' 투어의 하나다. 이들은 다음 달 마카오와 대만 타이베이에 이어 중국 푸저우를 찾는다.

이펙스 중국 푸저우 공연 포스터
[C9엔터테인먼트 제공. 재판매 및 DB 금지]

C9은 "이펙스는 전원 한국인인 아이돌 그룹으로는 처음 대륙의 문을 넘어 중국 내 K팝 한류의 새로운 선두 주자로 부상하게 됐다"며 "이들은 데뷔 후 중국 잡지와 화보 촬영 및 인터뷰를 진행하고, 올해 1월에는 상하이와 청두에서 현지 팬 사인회를 여는 등 중국 팬과 소통을 위해 노력해왔다"고 말했다.

힙합 가수보다 파급력이 큰 아이돌 그룹, 그것도 팬 미팅이 아닌 정식 단독 콘서트가 열리게 되면서 앞으로 정상급 K팝 스타들의 중국 공연 시장이 열리는 게 아니냐는 관측도 조심스럽게 나온다.

현재 방탄소년단(BTS) 제이홉, 세븐틴, 제로베이스원, 엑소 카이 등 유명 K팝 스타들은 중국 본토 대신 마카오에서 콘서트를 열어 중화권 팬들을 만나고 있다.

호미들 중국 공연 포스터
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다만 대형 기획사 소속 톱스타들의 경우 최소 1만∼2만석 이상 대형 공연장이 필요하기 때문에 결국 한한령 해제는 현지 당국의 대규모 공연 허가 여부가 관건이라는 시각이 지배적이다.

30여년 경력의 한 가요 매니저는 "올해부터 오는 5∼6월께 한한령이 완화되리라는 말이 돌기 시작했다"며 "베이징이 아닌 2천석 이하 지방의 소규모 공연에 대해선 허가되는 분위기다. 하지만 대형 가수들은 1만석 이상 규모에서 공연을 열어야 해 조금 더 지켜봐야 할 것"이라고 말했다.

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이태수([email protected])