이란 남부 반다르 압바스에서 발생한 항구 폭발 모습
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(모스크바·서울=연합뉴스) 최인영 특파원 김연숙 기자 = 26일(현지시간) 낮 이란 남부 도시 반다르 압바스의 항구에서 대규모 폭발이 발생해 8명이 숨지고 750명이 다쳤다고 로이터, AP 통신 등 외신이 보도했다.

에스칸다르 모메니 이란 내무장관은 반관영 타스님 통신 등 현지 언론에 이 폭발 사고로 인한 사망자가 8명으로 늘었고 부상자는 750명에 이른다고 말했다.

부상자 수는 사고 직후 47명으로 알려졌다가 500여명으로 발표되는 등 시간이 지남에 따라 계속 증가하고 있다. 항구 직원 규모를 고려하면 인명 피해는 상당히 클 것으로 예상된다.

현지 당국자는 이란 국영 TV에 반다르 압바스에 위치한 샤히드 라자이항의 컨테이너 여러 개가 폭발하면서 사고가 시작됐다고 말했다.

타스님 통신은 연료 탱크 폭발로 사고가 발생했다고 보도했으나, 이란 국영 석유 회사는 성명을 내고 이번 폭발이 석유 시설이나 운영에서 비롯된 것은 아니라고 발표했다.

이 회사는 또 인근 석유 공장과 탱크, 송유관 등의 시설이 영향을 받지는 않았으며, 정상 운영되고 있다고 밝혔다.

폭발 직후 온라인에는 항구에서 몇㎞ 떨어진 곳까지 건물 유리창이 산산조각이 나고, 폭발 후 버섯구름이 만들어진 모습을 담은 사진들이 올라왔다.

샤히드 라자이항은 연간 약 8천만톤(t)의 화물을 처리하는 이란의 주요 컨테이너 선적 시설로, 석유 탱크와 기타 화학 시설도 다수 보유하고 있다.

세계 원유 수송의 약 20%를 차지하는 호르무즈 해협에 위치하며, 수도 테헤란과는 남동쪽으로 약 1천㎞ 떨어져 있다.

사고 원인은 아직 밝혀지지 않았다.

AP 통신은 민간 해상보안업체 암브레이를 인용해 이번 사고가 이란 탄도 미사일에 사용될 예정이던 고체 연료를 부적절하게 취급한 결과 발생한 것으로 알려졌다고 보도했다.

AP는 이란에서 산업 재해가 종종 발생한다며, 특히 국제 제재로 부품 확보에 어려움을 겪고 있는 노후 석유 시설에서 사고가 잦다고 전했다.

IRNA 통신은 이란 관세청이 "항구 지역에 보관된 위험 물질과 화학 물질"을 폭발 원인으로 지목했다고 전했다.

이란 내무부는 사고 원인 조사에 착수했다. 마수드 페제시키안 이란 대통령은 피해자에게 애도를 표했다.

공교롭게도 이날은 이란이 오만에서 미국과 3차 핵 협상을 시작한 날이다.

로이터는 샤히드 라자이항의 컴퓨터들이 사이버 공격을 받아 대규모 정전이 발생한 바 있다고 전했다. 미 언론은 이 사이버 공격의 배후에 이란의 숙적인 이스라엘이 있다고 보도하기도 했다.

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