도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석. AP=연합뉴스
시진핑 중국 국가주석과 여러 차례 대화했다고 밝힌 도널드 트럼프 미국 대통령의 발언에 대해 중국은 미중 간 협상은 없었다는 입장을 거듭 확인했다. 26일 중국중앙TV(CCTV)에 따르면 중국 주미국 대사관 대변인은 '최근 미국 측은 여러 차례 관세 문제에 대해 중국 측과 합의에 이를 의향이 있다고 밝혔으며, 양측이 대화를 나눴다고 언급했는데, 중국 측 입장은 무엇이냐'는 기자 질문에 대해 "관련 발언은 순전히 대중을 오도하는 것"이라고 밝혔다.
대변인은 "내가 아는 바로는 중미 양측은 관세 문제에 대해 협의하거나 협상하지 않았으며, 합의에 도달한 것은 더더욱 아니다"라고 덧붙였다.
이어 이번 관세전쟁은 미국 측이 시작한 것이며 결자해지해야 한다고 요구했다.
다만 대변인은 답변 과정에서 트럼프 대통령의 최근 발언을 구체적으로 거론하지는 않았다.
대변인은 또 "미국이 진정으로 대화와 협상을 통해 문제를 해결하고자 한다면, 위협과 협박을 중단하고 모든 대(對)중국 일방적 관세 조치를 완전히 철폐하는 한편 평등과 존중, 호혜의 기초 위에서 중국과 대화해야 한다"고 강조했다.
그는 "중국과 합의에 도달하겠다고 하면서 다른 한편으로는 계속해서 극한의 압박을 가하는 것은 중국과 거래하는 올바른 방식이 아니다"라고 지적했다.
앞서 트럼프 대통령은 현지시간 25일 프란치스코 교황 장례식 참석을 위해 이탈리아 로마로 출발하며 백악관을 나서던 중 '시진핑 중국 국가주석과 대화했느냐'는 취재진 질문에 "여러 차례" 대화했다고 답했다.
다만 그는 중국에 관세를 부과한 이후 시 주석과 통화했느냐는 질문에는 "밝히고 싶지 않다. 하지만 난 그와 여러 차례 대화했다"면서 "적절한 시점에 알려주겠다. 우리가 (관세 문제를) 합의할 수 있는지 보겠다"고 말했다.
트럼프 대통령은 또 미국 시사지 타임과의 인터뷰 기사에서도 시점 등 구체적인 내용을 밝히지 않은 채 시 주석이 자신에게 전화를 걸어왔다고 주장했다.
중국은 지난 24일에도 트럼프 대통령이 중국과 매일 협상하고 있다고 주장한 데 대해 협상이 진행 중이지 않다고 반박했다. 최근 트럼프 대통령이 협상 진행설을 흘리면 중국이 반박하는 상황이 반복되고 있다.