25일(현지시각) 이탈리아 로마의 성 베드로 광장 근처에 고 프란치스코 교황의 이미지가 전시돼있다. 로이터 연합뉴스
지난 21일 선종한 프란치스코 교황의 장례식이 26일 오전 10시(한국시각 오후 5시) 거행되는 가운데, 로마와 바티칸 시국의 상인들도 검소하고 소탈하게 살았던 교황을 애도하고 있다.
에이피(AP)통신은 바티칸시국에 있는 교황이 머물던 숙소 인근에서 아르헨티나 아이스크림 가게를 운영하는 세바스티안 파드론의 이야기를 25일(현지시각) 보도했다. 그는 “교황은 7년 넘게 단골손님이었다”며 교황이 자신의 자녀에게 선물을 자주 건네기도 했다고 말했다.
생전에 단 것을 좋아했다는 프란치스코 교황은 이 가게에서 파는 아르헨티나 캐러멜 디저트 ‘둘세 드레체’ 아이스크림을 가장 좋아했다고 한다. 파드론은 “교황에 대한 기억이 좋았기 때문에 (그의 선종이) 너무 아프다”고 말했다.
로마의 재단사 라니에로 만치넬리는 “웃음이 가득하고 매우 친절한 남자”라고 교황을 추억했다. 그는 2013년 프란치스코 교황이 선출된 콘클라베(추기경들이 모여 교황을 선출하는 제도)를 앞두고 그에게 추기경 띠를 팔기도 했는데, 당시 교황은 “비싸다”고 말했다고 한다. 그때 교황은 전임 대주교에게 물려받은 추기경 복장을 하고 있었다. 역대 교황들의 복장을 만들었던 만치넬리는 프란치스코 교황이 전임자들과 달리 단순하고 실용적이며 저렴한 것을 원했다고 말했다.
소탈했던 프란치스코 교황은 로마의 안경원에도 여러 차례 불쑥 나타나 사람들을 놀라게 하기도 했다. 이곳에서 안경가게를 운영하는 루카 스피에치아는 2015년 교황이 자신을 ‘프란치스코’라고 소개해 놀랐다며, 교황이 새 안경을 구매하는 대신 기존에 쓰던 안경테에 렌즈만 갈아 끼우고 비용을 모두 지불했다고 밝혔다. 그는 “교황은 가톨릭 교회의 수장이었음에도 권력자라는 느낌을 주지 않았다. 다음 교황도 그러길 바란다”고 말했다.