25일 서울 종로구 동아미디어센터 채널A 오픈스튜디오에서 국민의힘 대선 2차 경선 진출자인 한동훈, 홍준표 후보가 방송 전 악수를 하고있다. 국회사진기자단

홍준표 국민의힘 대선 경선 후보가 25일 지난해 총선 패배 후 윤석열 전 대통령과 만찬에서 윤 전 대통령이 “한동훈이가 총선에 이겼다면 총리로 임명하고 후계자로 삼으려했다”고 말했다고 주장했다. 토론 상대였던 한동훈 국민의힘 대선 경선 후보는 “거짓말 하면 이재명 짝난다”고 반박했다.

홍 후보는 이날 서울 종로구 채널A 스튜디오에서 진행된 국민의힘 2차 경선 맞수 토론에서 “총선 패배 사흘 뒤에 윤 전 대통령이 관저에서 만찬을 하자고 연락이 와서 갔다. 4시간 반을 얘기했다”며 이같이 전했다. 윤 전 대통령은 한 후보에게 총리를 맡기면서 후계자로 삼을 생각이 있었는데, 한 후보가 잘못했다는 주장을 하려 한 것으로 보인다.

한 후보는 “제가 (지난해 4월 총선 전) 1월에 (윤 전 대통령으로부터) 사퇴 요구를 받았다. 말이 되나”라며 “거짓말하면 안된다”고 말했다. 그는 “이 얘기가 (사실이) 아닌 것으로 드러나면 이재명 짝난다”고 말했다. 지난 대선 토론에서 허위사실을 유포한 혐의로 기소돼 재판을 받는 이재명 더불어민주당 경선 후보를 거론하며 반박한 것이다.

홍 후보는 “그건 나중 얘기고. (홍 후보가) 워낙 깐죽거리니까 사퇴하라 하지”라고 공격하자, 한 후보는 “홍 후보 말이 깐죽거리는 것”이라고 맞받았다. 홍 후보가 “오늘 깐죽거리면서 서로 토론해보자. 국민이 어떻게 생각하는지”라고 하자 한 후보는 “저는 품격을 지키겠다”고 하며 긴장 관계를 이어갔다.

경향신문

조미덥 기자 [email protected] 박광연 기자 [email protected] 유새슬 기자 [email protected]