올해 1분기 한국 경제가 마이너스 성장했다. 이로써 지난해 2분기 이후 4개 분기 연속 성장률도 0.1% 이하를 기록했다. 1997년 외환위기 등 과거 굵직한 경제위기 상황 때도 없던 일로 ‘저성장 고착화’ 우려가 현실화됐다는 분석이 나온다. 한국은행이 다음 달 올해 성장률 전망치를 하향 조정할 가능성이 큰 가운데 0%대 성장에 그칠 것이란 전망도 커지고 있다.

한은은 24일 1분기 실질 국내총생산(GDP) 성장률(직전분기 대비·속보치)이 -0.2%로 집계됐다고 밝혔다. 2022년 4분기(-0.5%) 이후 최저치로 지난 2월 전망치(0.2%)보다 0.4% 포인트 떨어졌다.


앞서 한은은 지난 17일 국내 정치 불확실성 장기화와 미국 관세 정책에 따른 경제심리 위축 등의 영향으로 올해 1분기 역성장을 시사한 바 있다. 실제 이날 발표에서 지난해 4분기와 비교해 민간소비(-0.1%), 정부소비(-0.1%), 건설투자(-3.2%), 설비투자(-2.1%), 수출(-1.1%) 등 경제 전반에 걸쳐 광범위한 경기 약세가 확인됐다.

무엇보다 내수 부진이 심각했다. 올해 1분기 내수 성장 기여도는 -0.6% 포인트로 전 분기(-0.2% 포인트)보다 더 나빠졌다. 그간 한국 경제의 버팀목 역할을 했던 수출도 화학제품, 기계 및 장비 등을 중심으로 감소했다. 다만 수입(-2.0%)이 이보다 더 크게 줄면서 순수출(수출-수입) 기여도는 전 분기와 같은 0.3% 포인트를 기록했다.

1분기 역성장을 하면서 한국 경제는 4개 분기 연속 0.1% 이하 ‘저성장 늪’에 빠지게 됐다. 지난해 1분기 1.3%의 깜짝 성장을 이룬 뒤로 2분기 -0.2%, 3분기와 4분기 모두 0.1%에 그쳤다. 사실상 1년간 성장이 멈춘 셈이다. 1997년 외환위기나 2008년 금융위기, 2020년 코로나19 때도 없던 일이다.

향후 전망도 어둡다. 이동원 한은 경제통계2국장은 “2분기에는 민간소비를 중심으로 내수가 소폭 개선될 가능성이 있다. 지난해 10월 이후 기준금리를 0.75% 포인트 인하한 효과도 나타날 것”이라고 했지만 트럼프발 관세 정책이 변수다. 2분기부터 관세 영향이 본격화하면 내수 회복 효과가 묻힐 수 있다.

이미 국내외 주요 기관은 이 같은 상황을 반영, 올해 한국의 경제성장률 전망치를 0%대로 대폭 낮춘 상황이다. JP모건의 경우 이날 한국의 올해 경제성장률 전망치를 기존 0.7%에서 0.5%로 낮췄다. 이달 들어서만 세 번째 수정으로 1월 말 1.2%의 절반도 안 되는 수준이다.

국민일보

황인호 기자([email protected])