한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 24일 추가경정예산안 시정연설을 위해 서울 여의도 국회에 도착해 본회의장으로 이동하고 있다. 연합뉴스
한동훈 국민의힘 대선 경선 후보는 24일 “경선에서 압도적으로 승리한 다음 본선 승리를 위해 모든 사람들과 함께할 것”이라고 밝혔다. 정치권에서 연일 한덕수 대통령 권한대행 국무총리의 출마설이 유력하게 거론되는 가운데, 한 대행과의 단일화 가능성을 열어둔 것으로 해석됐다.
반면 안철수 후보는 한 대행에 “국정 실패, 계엄, 탄핵에서 자유로울 수 없다. 출마는 국민의 상식과 바람에 반하는 일”이라며 불출마를 요청했다.
한 후보는 이날 페이스북에 “저는 대한민국의 미래를 지키기 위해서 나왔고, 반드시 승리할 것”이라며 “저에겐 기득권을 지키는 것보다 국민의 승리가 우선이다. 이미 당선 시 임기 3년 단축을 약속했고, 승리를 위해 온몸을 던져 헌신할 것”이라고 밝혔다.
한 후보는 이어 “특히 한 총리님과 저는 초유의 계엄 상황을 갈등을 최소화하면서 수습하기 위해 함께 머리를 맞댔다”며 “대한민국의 미래를 지키고 꽃피우겠다는 생각이 완전히 같다. 이제 저는 우리 당의 치열한 경선에 집중하겠다”고 강조했다.
한 후보는 경선 초반 한 대행의 차출론에 대해 부정적 입장을 내비쳐왔으나, 한 대행과의 연대 가능성을 열어둔 것이다. 홍준표 후보와 김문수 후보도 한 대행과 연대 가능성을 열어둔 상태다.
국민의힘 4강 중 한 대행 출마에 반대 입장을 밝힌 후보는 안철수 후보뿐이다. 안 후보는 이날 페이스북에 한 대행님, 부디 출마의 강을 건너지 마십시오’라는 제목의 글을 올리며 불출마를 권유했다.
안 후보는 "지금 대한민국은 트럼프 정부와 통상전쟁에 대응해야 할 중대한 시기다. 미국발 '관세 폭탄'에 대응하기 위해서는 외교·통상 전선에 전념해야 한다”며 “미국 정부의 정책이 정권 출범 후 6개월 안에 결정된다는 점을 감안하면 지금은 출마를 고민할 때가 아니라 국익을 지킬 때”라고 강조했다.
그는 이어 “명분도 결단도 없이 떠밀리듯 나서는 출마는 국민의 지지를 받을 수 없다”며 “당내 일부 정치세력들이 자신의 이해관계만을 앞세워 출마를 부추기고 있지만, 한 대행이 마지막까지 품격 있고 소신 있게 공직을 마무리해주시길 바란다”고 말했다.
그러면서 “한 대행의 출마는 명분도, 실익도 없다”며 “윤석열 전 대통령의 재출마와 다르지 않으며, 결코 이재명을 막을 수 없다”고 지적했다.
다만 안 후보도 한 대행과의 단일화 가능성을 닫아둔 것은 아니다. 안 후보는 22일 CBS 라디오에서 “생각들은 달라도 이재명 후보가 대통령이 되면 안 된다는 그 생각 하나만 같으면 무조건 우리편이다, 이렇게 해서 우리 편을 넓히는 것”이라고 말했다.
