이국종 국군대전병원장. 연합뉴스
[서울경제]
최근 군의관 후보생들을 대상으로 한 강연에서 “탈조선하라”고 발언했던 이국종 국군대전병원장이 대한민국 의료 체계에 대한 소신 발언을 이어나갔다.
이 병원장은 지난 21일 공개된 한국국방연구원 유튜브 채널 영상에 "의사가 됐으면 당연히 군인 장교로 가야 한다고 생각했는데, 저희 부대만 해도 의사 선생님들이 이병으로 들어온다”며 "그러면 의사 업무를 시키는 것이 실질적으로 불가능하다”고 지적했다. 이어 “까다로운 법규나 규정들 때문에 병사들에게는 많은 책임을 지울 수가 없고, 이들 또한 빨리 복무를 마치고 나갈테니 단순 업무를 달라고 한다”고 덧붙였다.
이 병원장은 이러한 문제에 대한 대안으로 선진국과 같은 '예비역 제도'를 제시했다. 그는 “(미국의 경우) 나를 가르친 교수님은 4번이나 파병됐다”며 “항공모함뿐 아니라 전방작전기지까지 헬기 타고 이동해서 다친 군인들을 살려냈다”고 회상했다.이어 “’군 의료’라고 하면 다른 것 같지만, 일반인이나 군인 치료하는 프로토콜이 큰 차이가 나지는 않는다”며 “군 의료의 고도화는 민간 의료와의 연계로 가능하다. 민간의 잘하는 부분들을 활용하면서 점점 경계를 없애야 한다”고 짚었다.
이국종 국군대전병원장. 연합뉴스
이 병원장은 인구 감소의 여파로 인료 자원이 줄어드는 상황에 대한 우려를 드러내기도 했다. 그는 "한국은 지금 인구 소멸 위기다. 병사뿐 아니라 장교 자원, 조종사 자원, 의사 자원, 간호사 자원이 다 없어진다"며 "효율적으로 운영할 생각을 해야 한다. 군 의료와 민간 의료로 갈라지고, 정부 각 부처마다 병원 따로 만들면 관리가 어렵다”고 비판했다.
이어 “어디로든 달려가는 군의 특별 그룹을 제외하고는 국가 전체 의료 자원의 틀로 봐야지 군 의료만 따로 발전시키기는 어렵다. 의료라는 자산을 냉정하게 큰 틀에서 봐야 한다”고 강조했다.
앞서 이 병원장은 충북 괴산의 한 훈련소에서 군의관 후보생들을 대상으로 한 강연에서 "조선반도는 입만 터는 문과 X들이 해먹는 나라다", "조선에는 가망이 없다. 탈조선 해라"등 한국 사회를 향한 날선 비판으로 주목 받았다. 논란이 커지자 지난 21일 이 병원장은 국방부 담당자에게 "군의관들을 격려하는 차원에서 한 말이지만 결과적으로 죄송하다"는 취지로 사과했다.