불법 정치자금 수수 혐의를 받는 ‘건진법사’ 전성배 씨가 19일 오전 서울 양천구 서울남부지방법원에서 열린 영장실질심사(구속 전 피의자심문)에 출석하고 있다. 뉴스1
검찰이 이른바 건진법사 전성배(64)씨가 전직 통일교 고위 관계자로부터 수억원을 받은 정황을 포착하고 수사에 나섰다. 특히 전씨가 윤석열 전 대통령 부부를 포함해 옛 여권 인사와의 면담, 검경 인사 청탁 등을 포함해 통일교 측의 각종 청탁의 대가로 돈을 받은 것인지를 의심하고 수사를 확대하고 있다.
21일 법조계에 따르면 서울남부지검 가상자산범죄합수단(단장 박건욱)은 전날 오후 전씨를 알선수재 혐의로 불러 조사했다. 검찰은 앞서 통일교 전 세계본부장 윤모씨를 전씨에게 수억원을 건넨 혐의로 피의자로 소환하고, 통일교 관련 선문대에 대해 압수수색도 했다. 검찰은 압수수색 영장에 조씨가 윤 전 대통령 부부 면담, 사업 및 인사 청탁 대가로 금품을 건넨 혐의를 적시한 것으로 파악됐다. 앞서 전씨는 지난 2018년 지방선거 경선을 앞두고 경북 영천시장 예비후보 측으로부터 1억원 상당을 받은 혐의(정치자금법 위반)로 지난 1월 기소된 상태다.
검찰은 지난해 12월 충청남도 아산 소재 선문대학교를 압수수색하면서 통일교 관련 수사에 착수했다. 선문대는 통일교 계열 학교법인인 선학학원이 운영하는 대학이고, 윤씨도 고위직을 지냈기 때문이다. 전씨는 지난 1월 조사에서 “윤씨가 도움을 주겠다고 해 500만원씩 두 차례 받았다. 구체적인 시기는 기억나지 않는다”며 “고문료일뿐, (윤씨가) 대통령 내외에 접근하기 위한 차원은 아니었다”고 해명했다. 반면 윤씨는 수억원을 건넨 사실은 대체로 인정한 것으로 파악됐다.
지난 2022년 윤석열 당시 대선후보가 선거대책본부의 네트워크본부 사무실을 방문했을 때 ‘건진법사’로 알려진 전성배씨(노란색 원)가 관계자들에게 소개하고 있다. 사진 유튜브 캡처
검찰은 해당 자금이 당시 윤석열 대통령 부부와 만남 주선과 통일교 사업과 관련된 청탁 대가가 아닌지를 살피고 있다. 검찰은 “윤씨를 대통령, 영부인, 국회의원들과의 만남을 주선하는 것 이외 별도의 자문 활동이 확인되지 않는다”고 전씨를 추궁하기도 했다. 또 전씨 휴대폰에서 2022년 12월 윤씨가 “큰 그림 함께 만들어보자. PF(프로젝트파이낸싱·부동산 개발 관련 대출)를 두고 산업은행 등도 논의의 대상이 될 수 있다고 의견 교환하겠다”고 하자, 전씨가 “금융권은 윤모 의원이 해결할 수 있다”고 답한 문자메시지를 확보한 상태다. 윤석열 정부는 출범 뒤 서울 여의도에 있는 산업은행 본사를 부산으로 이전하는 안을 국정과제로 채택한 바 있다.
16일 건진법사 아내 김모씨가 운영하는 광산 업체의 등록주소지(경기 가평)를 찾았다. 2017년 11월 광업채굴권 연장을 두고 유력 정치인의 조력 정황이 드러나 검찰이 수사 중이다. 현재는 광산업 등록이 취소된 상태다. 손성배 기자
검찰은 또 압수물 추가 분석 과정에서 전씨 휴대폰에 검·경찰 인사의 이력서가 있는 것을 확인하고 인사 청탁을 받았는지 등을 조사하고 있다. 이들 중 일부는 통일교 관련 수사를 맡은 것으로 알려졌다. 이 때문에 전씨가 윤씨로부터 받은 금품의 의미도 주요 수사 대상이다.
전씨는 검찰 조사에서 “윤씨가 통일교에서 정권에 가까운 사람들을 좀 만나는 역할을 하려 했던 것 같다”며 “근데 하필이면 내가 힘 있는 줄 알고 나를 잘못 골랐던 것 같다”고 진술했다고 한다.
통일교 관계자는 “윤씨는 2023년 이후 통일교 업무를 그만뒀고, 현재 연락도 안 되는 상태”라며 “윤씨 개인의 일이지 교단과는 관련 없는 내용으로 알고 있다”고 설명했다.