이번 협상에는 최상목 부총리(사진)과 안덕근 산자부 장관이 참석한다. 사진=연합뉴스

미국 워싱턴DC에서 한미 재무·통상 장관이 동시에 참여하는 '2+2' 고위급 통상협의가 열린다. 협의 개최일은 아직 미정이나 오는 24∼25일(현지시간)이 유력하다고 알려졌다.

기획재정부와 산업통상자원부는 20일 공동 언론공지를 통해 "미 워싱턴에서 미국과 2+2 '통상협의'(Trade Consultation)를 가질 계획"이라고 밝혔다.

경제 사령탑인 최상목 경제부총리 겸 기재부 장관과 통상 수장인 안덕근 산업통상자원부 장관이 이번 주 나란히 방미해 관세 최소화를 목표로 미국 측과 본격 협상에 나선다.

미국 측에서는 최근 무역 협상 전면에 나선 스콧 베선트 재무장관과 무역 정책 수립과 협상 책임자인 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표가 참여한다.

정부에 따르면 이번 한미 '2+2' 협의는 미국 측의 제안에 의해 이뤄졌다. 미국 측이 협상 성과내기에 보다 적극성을 띠는 것으로 해석될 수 있는 대목이다.

트럼프 대통령이 한국과 장관급 협상에도 직접 등판할지도 관심이다.

앞서 트럼프 대통령은 지난 16일 관세 협의를 위해 방미한 일본 아카자와 료세이 경제재생상을 백악관 집무실에서 직접 만나 주일미군 주둔 경비 분담액, 미국산 자동차의 일본 내 저조한 판매량 등의 개선을 요구하는 등 사실상 협상 전면에 나섰다는 평가다.

중국의 거센 맞대응, 시장 불안, 미국 내 반발 확산에 직면한 트럼프 대통령은 한국, 영국, 호주, 인도, 일본 5개국을 최우선 협상 목표로 삼아 구체적 성과 내기에 나선 모습이다.

미국 측이 한국의 방위비 조정 이슈를 정식으로 제기할 것인지도 주요 관심사 중 하나다.

트럼프 대통령은 대선 때 한국을 '머니 머신(money machine)'에 비유하며 한국의 방위비 분담금을 현재의 9배에 달하는 100억달러로 높여야 한다고 주장한 바 있다.

한경비즈니스

김정우 기자 [email protected]