[위클리 이슈]
제롬 파월 의장은 연설에서 “지금까지 (트럼프 행정부의) 관세 인상 수준은 예상보다 훨씬 높다”고 밝혔다. 사진=연합뉴스
“도널드 트럼프 행정부의 관세정책은 인플레이션과 성장둔화를 초래할 수 있다.”
제롬 파월 미국 중앙은행(Fed) 의장이 4월 16일(현지 시간) 일리노이주 시카고 이코노믹클럽 연설에서 건넨 경고다. 이 같은 그의 발언이 전해지면서 이날 뉴욕증시는 갑작스러운 급락세를 보이며 장을 마쳤다.
파월 의장은 이날 연설에서 “지금까지 (트럼프 행정부의) 관세 인상 수준은 예상보다 훨씬 높다”며 “관세가 경제에 미치는 영향 역시 마찬가지일 가능성이 크고 여기엔 인플레이션과 성장둔화가 포함될 것”이라고 말했다.
특히 “관세는 최소한 일시적으로 인플레이션의 증가를 유발할 가능성이 크다”며 “이로 인해 미국의 양대 목표(최대 고용, 물가안정)가 서로 긴장 상태에 놓이는 도전적인 시나리오에 직면하게 될 수 있다”고 강조했다.
Fed는 최대 고용을 유지하면서 인플레이션을 2%로 낮추겠다는 두 가지 목표를 갖고 있다. 고용과 성장률이 떨어질 때는 기준금리를 인하하고 반대로 물가상승이 발생할 경우 기준금리를 올려 인플레이션 압력을 조정하고 있다.
이런 가운데 파월 의장의 발언은 관세가 양쪽 모두에 예상보다 큰 부담을 줘 양대 목표를 동시에 달성하기 어려울 수도 있다는 의미로 해석된다.
파월 의장은 “(관세가) 아마 올해 내내 우리를 목표 달성에서 더 멀어지게 할 가능성이 크다”고 우려를 제기했다.
기준금리에 대해서도 언급했다. 파월 의장은 “현재로서 우리는 정책 입장에 대한 어떤 조정을 고려하기 전에 더 많은 명확성을 기다리는 게 나은 상황”이라며 기준금리 인하 등의 통화정책 조정을 당장은 고려하고 있지 않음을 재확인했다.
이 같은 그의 발언에 전날 소폭의 하락세를 보이던 뉴욕증시는 급락세로 전환했다. S&P500 지수는 전장보다 120.91포인트(-2.24%) 내린 5275.70에, 나스닥 지수는 전장보다 516.01포인트(-3.07%) 빠진 1만6307.16에 각각 마감했다.