지역의 대학 의대 캠퍼스에서 학생들이 이동하고 있다. 프리랜서 김성태
교육부가 2028학년도 대학 입시부터 비수도권 의대에서 ‘지역의사전형’을 도입할 수 있도록 했다. 지역의사전형은 의대 졸업 후 일정 기간 지역에서 의무 근무할 학생을 선발하는 제도다. 교육부는 17일 ‘지역인재 육성 지원 사업’ 추진 계획을 발표하며 이 같은 내용을 밝혔다. 지역인재 육성 지원 사업은 지역자치단체와 대학이 함께 입학 전후 지역 인재를 집중 육성하는 게 골자다. 올해는 시범 사업으로 비수도권 4개 시·도를 선정해 총 123억원의 사업비를 5년간 지원한다.
교육부는 지역인재 육성 지원 사업 모델 중 하나로 지역의사전형을 제안했다. 지역의사전형은 출신 중·고교를 기준으로 삼는 기존 지역인재전형과 달리, 지원자의 지역 정착 의지를 대학이 면접과 학교생활기록부 등을 통해 종합적으로 평가해 선발한다. 선발된 학생에게는 지자체와 대학이 장학금과 생활비 등을 지원하며, 졸업 후에는 일정 기간 해당 지역에서 의무적으로 근무해야 한다. 전형 도입 여부는 선정된 지역자치단체와 대학이 협력해 2028학년도부터 자율적으로 결정하게 된다.
일본의 경우 지역의사제를 통해 선발된 학생들은 약 10년간 의무 복무 기간을 이수하며, 졸업 후에는 필수 의료 분야나 지역 내 의사 인력이 부족한 곳에 배치돼 근무하고 있다.
국내 지자체와 대학들 사이에서도 지역의사전형을 도입하자는 목소리는 꾸준히 있었지만, 거주이전·직업선택의 자유를 제한할 수 있다는 이유로 실제 시행까지는 이어지지 못했다. 하지만 최근 보건복지부의 ‘지역필수의사제’나 교육부의 ‘지역혁신 대학지원체계’(RISE) 사업처럼 관련 제도들이 마련되면서 전형을 운영할 수 있는 여건이 갖춰졌다는 게 교육부의 설명이다.
교육부 관계자는 “지역인재 육성의 핵심은 학생을 지역에 정착시키는 일인데, 지금까지는 그 연결 고리가 약했다”며 “지역의사전형은 지역 대학은 물론, 필수의료인력이 부족한 지자체에서도 원했던 전형인 만큼 도입하는 곳이 많을 것”이라고 했다.
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이공계·수의대도 지역인재 의무선발 가능
한편 교육부는 현재 의대·치대·약대 등에만 적용 중인 지역인재 의무 선발 제도를 2028학년도부터 이공계열·수의대·의료기사학과 등으로 확대해서 운영할 수 있도록 할 방침이다. 현재는 의약계열에만 지역인재 40% 의무 선발 비율이 적용되고 있다. 이 비율이 지역 정착 가능성이 높은 다른 학과로 확대되면 지역 학생들의 입시 경쟁력이 높아질 수 있다. 수도권으로의 인재 유출을 줄이겠다는 취지로 풀이된다.
해당 사업에 참여를 희망하는 지자체는 대학·교육청 등과 협력해 5월 9일까지 사업계획서를 제출해야 한다. 최은희 교육부 인재정책실장은 “이번 사업은 대학 입학 전부터 졸업 이후까지 인재 발굴과 양성, 정착을 포괄하는 모델”이라며 “지역 대학의 경쟁력을 높이고 인재 유출을 막아 실질적인 지역 균형 발전 효과를 내는 게 목표”라고 말했다.