붕괴 사고가 발생한 경기도 광명 신안산선 지하터널 공사 현장에서 16일 구조대원들이 실종자 1명에 대한 수색 작업을 진행하고 있다. 연합뉴스

경기도 광명 신안산선 지하터널 공사 현장에서 실종됐던 포스코이앤씨 소속 50대 노동자가 결국 숨진 채 발견됐다. 사고 발생 125시간여 만이다.

16일 홍건표 광명소방서 화재예방과장은 현장 브리핑을 통해 “실종자가 있을 것으로 추정되는 교육 컨테이너 부분까지 최종 수색했다”며 “그 결과 오후 8시11분쯤 실종자를 수습했다”고 밝혔다.

소방당국은 굴착기와 크레인 이용해 잔해를 제거하고 A씨가 있을 것으로 추정되는 교육동 컨테이너 부분까지 수색했다. 그 결과 오후 6시30분쯤 내시경 카메라로 A씨 신체 일부를 확인했다. 이후 특수대응단 구조대원 7명이 지하 21m 아래에서 A씨를 발견하고, 수습에 나섰다.

홍 과장은 이와 관련해 “토사물이 굉장히 많은 상태로 발견돼 구조 작업에 일부 난항을 겪었다. 컨테이너 상태는 온전치 못했다”고 설명했다. 그러면서 “실종자를 수습해 병원으로 이송했는데, 뜬눈으로 기다리던 실종자 가족에게 구조 소식을 전하지 못해 죄송하다”고 말했다.

소방당국은 지난 11일 오후 3시13분 사고 발생 직후 A씨와 굴착기 기사 B씨(20대)가 현장에 고립됐다는 사실을 확인하고 구조 및 수색 작업을 이어왔다. B씨는 10시간 넘게 고립됐다가 지난 12일 새벽 구조됐다.

B씨는 고립 초기부터 전화통화가 가능했지만, A씨는 휴대전화 전원이 켜졌다 꺼지기를 반복했다. 사고 발생 1시간여 뒤에는 아예 전원이 나가 위치 추적이 불가능해졌다. 이후 기상 악화와 지반 약화 등으로 수색 작업이 여러 차례 일시 중단됐다가 재개됐었다.

광명경찰서 등에 따르면 이번 사고는 지난 11일 오후 3시13분 포스코이엔씨가 시공하는 신안산선 복선전철 5-2공구 지하터널 내부 가운데 기둥에 균열이 발생하면서 지하 공사 현장과 상부도로 50m가량이 붕괴해 발생했다.

포스코이앤씨는 이날 정희민 대표이사 명의로 사과문을 내고 “유가족분들께 깊은 애도의 마음을 전한다”며 “철저한 재발 방지 대책을 마련하고 현장 안전관리 체계를 더욱 강화해 나가겠다”고 밝혔다.

이어 “구조되신 분의 건강이 하루빨리 회복되길 기원한다. 이번 사고로 불안과 불편을 겪는 지역 주민분들께도 깊이 사과드린다”면서 “이번 사고에 책임감을 갖고 모든 방법을 동원해 최선을 다해 지원하겠다”고 약속했다.

국민일보

손재호 기자([email protected])