6·3 대선 국면 초입부터 보수 진영을 중심으로 ‘반(反)이재명 빅텐트론’ 군불을 때고 있지만 현실화까지는 숱한 난관이 남은 상황이다.

당장 국민의힘 안에서 주자마다 빅텐트 구성 방식 등을 두고 이견을 보이는 데다 개혁신당이나 더불어민주당의 경선 이탈 주자들도 국민의힘 후보와의 연대론에 부정적인 입장을 밝히고 있다. 다만 각 당의 내부 경선이 마무리되고 이재명 전 더불어민주당 대표 독주 구도가 계속되면 5월 이후 빅텐트 논의가 동력을 확보할 가능성도 있다.

국민의힘에서는 빅텐트에 대한 필요성과 ‘선(先) 당내 경선, 후(後) 후보 단일화’ 수순으로 진행한다는 방침까지는 어느 정도 공감대가 퍼져 있다. 다만 당 일각에서 제기된 한덕수 대통령 권한대행 차출론을 두고 주자들 간 의견이 엇갈리고 있다. 한 권한대행은 빅텐트 시나리오의 핵심이라 할 수 있다.

홍준표 전 대구시장은 16일 KBS라디오에서 반이재명 빅텐트와 관련해 “경선이 끝나고 후보가 되면 (본선에서) 바로 추진할 것”이라고 말했다. 그는 다만 한 권한대행의 대선 출마설에는 “말도 안 되는 비상식적 이야기”라며 선을 그었다. 한동훈 전 대표도 “몇몇 의원이 그냥 정치공학적으로 선수를 골라 본 것”이라고 깎아내렸다. 한 권한대행과 국민의힘 후보 간 단일화 논의에 대해서도 “갑자기 (한 권한대행이) 부전승으로 기다린다? 누가 그것을 공정하다고 생각하겠느냐”며 비판했다.

나경원 의원 역시 “우리 당이 경쟁해야 하는데 ‘기승전 용병’ 얘기를 하는 건 바람직하지 않다”며 부정적 입장을 보였다. 다만 김문수 전 고용노동부 장관은 “한 대행이 출마한다면 단일화를 시도할 것”이라며 열린 태도를 보였다. ‘한덕수 출마론’을 주장해온 박수영 의원도 이날 단일화 논의 시 가교 역할을 하겠다는 뜻을 시사하며 김 전 장관 캠프에 합류했다.

국민의힘 밖에서는 경선 초반 불거진 빅텐트론에 대해 부정적인 반응이 많다. 이준석 개혁신당 의원은 언론 인터뷰에서 “빅텐트는 실패할 뿐더러 명분도 없다”고 주장했다. 민주당 경선 룰에 반발해 경선에 불참한 김두관 전 의원도 “내란 옹호 정당인 국민의힘 후보와 함께하는 빅텐트 참여 가능성은 없다”고 밝혔다. 김부겸 전 총리 측도 반이재명 빅텐트론에 대해 “금시초문”이란 반응을 보였다.

민주당 출신 인사 중에서는 새미래민주당 소속인 이낙연 전 총리만 개헌을 고리로 한 국민의힘과의 연대 가능성을 열어놓은 상황이다. 이종훈 정치평론가는 “국민의힘 주도 빅텐트는 다른 당 인사들에게는 사실상 흡수 통합”이라며 “성사되기 어렵다”고 지적했다.

이 때문에 각 당의 경선 이후 빅텐트가 추진되더라도 국민의힘과 한 대행의 결합이나 반이재명 범보수 연대 수준의 ‘스몰텐트’에 그치는 것 아니냐는 전망도 나온다. 이에 국민의힘 한 중진 의원은 “대선이 임박하면 이 전 대표의 집권은 막아야 한다는 절박감에 어떤 일이라도 벌어질 수 있다”고 말했다.

국민일보

이종선 기자([email protected]) 성윤수 기자