국민의힘 6·3 대선후보 경선 서류심사를 통과한 후보들. 가나다순으로 윗줄 왼쪽부터 김문수 전 고용노동부 장관, 나경원 의원, 안철수 의원, 양향자 전 의원. 아랫줄 왼쪽부터 유정복 인천시장, 이철우 경북지사, 한동훈 전 대표, 홍준표 전 대구시장. 연합뉴스
16일 국민의힘 대선 후보 1차 경선(컷오프) 진출자 윤곽이 나오면서 22일 발표될 2차 경선 진출자 4인이 누가 될지에 벌써부터 관심이 모인다.
국민의힘은 이날 김문수 전 고용노동부장관, 나경원·안철수 의원, 양향자 전 의원, 유정복 인천시장, 이철우 경북지사, 한동훈 전 대표, 홍준표 전 대구시장(가나다순) 8명을 대선 후보 선출을 위한 1차 경선 진출자로 확정했다. 국민의힘은 21∼22일 실시되는 국민여론조사 경선에서 후보자를 4명으로 압축한다. 김문수 전 장관과 한동훈 전 대표, 홍준표 전 시장 등 3명이 ‘4강 안정권’으로 분류되는 가운데, 나머지 한자리를 놓고 ‘탄핵반대(반탄)파’인 나경원 의원과 ‘탄핵찬성(찬탄)파’ 안철수 의원이 각축을 벌이는 모습이다.
나 의원은 ‘외부의 적’인 이재명 전 민주당 대표와 당내 ‘찬탄파’ 한 전 대표를 집중 공격하고 있다. 여전히 ‘반탄 여론’이 우세한 국민의힘 지지층 정서를 의식한 전략이다. 나 의원은 이날 에스비에스(SBS) 라디오에서 “한동훈 후보가 본인이 ‘탄핵을 잘했다’고 나서서 지금 후보가 되는 것은 정말 적절치 않다. 잘못된 정의감으로 생각한다”며 “표현이 좀 과할 수는 있는데 아직은 치기 어린 정의감 아닌가 생각한다”고 했다. 그러면서 “정치를 시작한지 얼마 안 돼 그러는 것 같다”고 덧붙였다.
나 의원과 한 전 대표의 설전은 처음이 아니다. 나 의원은 지난 14일 한 전 대표를 향해 “(조기)대선의 원인을 생각해보니 한 후보만큼은 반드시 이겨야겠다”고 하자, 한 전 대표는 다음날 “(2012년 대선 당시) 통합진보당 이정희 후보가 박근혜 대통령과 한 토론에서 (‘박근혜 떨어뜨리러 나왔다’고) 비슷한 얘기를 했다”며 “닮을 게 없어 통진당을 닮는지 안타깝다”고 받아쳤다.
안철수 의원은 ‘중도 확장’에 공을 들이고 있다. 안 의원은 이날 오후 서울시청에서 오세훈 서울시장과 점심식사를 한 뒤 “중도 확장성이 21대 대선거 승패를 좌우할 것이라는 점에서 오 시장과 생각이 같다”고 밝혔다. 안 의원의 이날 일정은 중도보수 이미지인 오 시장 지지표를 흡수하려는 계산된 행보다. 안 의원은 “이재명 전 민주당 대표는 여론조사마다 지지율이 35%에 머물러있는 건 강성 지지층 외에 중도가 결정을 유보하고 있다는 뜻”이라며 “결국 중도 유권자가 바라는 것은 후보자의 도덕성과 능력이다. 이 부분에서 나는 이재명과 비교할 수 없을 정도로 우위”라고 주장했다.