백종원 더본코리아 대표가 지난달 28일 서울 서초구 스페이스쉐어 강남역센터에서 열린 첫 정기 주주총회에서 주주들을 향해 사과하고 있다. 연합뉴스
백종원 대표가 이끄는 더본코리아가 연이은 논란에 조직 문화와 업무 시스템을 전면 재정비하겠다고 15일 밝혔다. 더본코리아는 이날 홈페이지에 공개한 ‘이제 다 바꾸겠습니다’라는 제목의 입장문을 통해 이같이 전했다.
지난해 11월 상장한 더본코리아는 ‘빽햄’ 품질 논란을 시작으로 농지법 위반 의혹, 원산지 표기 오류, 직원 블랙리스트 작성 의혹, 농약통 소스 살포, 생고기 용달차 방치 등 각종 논란에 휩싸였다. 한 임원이 면접을 명목으로 여성 지원자를 술자리에 불러 부적절한 언행을 했다는 의혹도 제기돼 고용노동부가 조사에 착수한 상태다.
더본코리아는 “최근 지역 프로젝트 소속 직원의 부적절한 행동과 축제 현장의 위생 관리 등 일련의 사안에 무거운 책임감을 느낀다”며 “윤리 경영과 식품 안전을 최우선 가치로 삼아 내부 시스템과 외부 현장 전면에 걸쳐 쇄신을 단행하고 있다”고 밝혔다.
술자리 면접으로 문제가 된 직원에 대해서는 “즉각 업무에서 배제했다. 외부기관의 조사 결과에 따라 엄중히 조치하겠다”고 말했다. 모든 임직원을 대상으로 윤리·책임 의식 고취를 위한 교육 프로그램도 실시하겠다고 전했다.
그러면서 “대표이사 직속 감사, 리스크 관리 전담 조직을 구성해 모든 내부 활동을 투명하고 강도 높게 점검해 나갈 계획”이라며 “외부와 책임 있는 소통을 담당할 홍보팀을 신설하겠다”고 강조했다.
또 식품 안전과 위생 관리 시스템을 전면 재정비하기 위해 전담 부서를 즉시 가동했고, 외부 전문가를 보강해 현장의 모든 과정을 원점에서 재설계하고 있다고 설명했다.
더본코리아는 “이제 사과와 해명을 넘어 상장기업으로서 책무를 다하고 신뢰를 회복하기 위해 필사의 각오로 혁신에 임하겠다”면서 “올해 들어 집중적으로 제기되고 있는 잘못되고 부족한 사안을 철저히 개선해 반드시 새롭게 거듭나겠다”고 덧붙였다.
백 대표는 지난달 28일 첫 주주총회에서 “경영자로서 더욱 철저하게 관리하지 못한 점 뼈저리게 반성하고 있다”며 “이번 일을 계기로 회사 내부 시스템을 원점에서 재점검하고 있다”며 주주에게 고개 숙여 사과했다.