(연합뉴스)
최근 전국에 땅꺼짐과 공사현장 붕괴 등으로 시민들의 불안감이 높아진 가운데, 지난해 경기도에서 30건 가량 이와 비슷한 현상이 발생한 것으로 나타났다.
16일 경기도에 따르면 지난해 도내에서 발생한 지하시설물 관련 지반침하 사고는 모두 29건으로 집계됐다.
유사 사고는 2018년 79건에서 2019년 53건, 2020년 47건, 2021년 35건, 2022년 36건, 2023년 26건으로 감소세를 이어오다가 작년에 다시 증가세로 돌아섰다.
지난해 6월 24일 오전 11시 30분께 평택시 이충동 한 도로에서는 상수도관 파열로 발생한 폭 3ｍ, 깊이 1ｍ 규모의 구덩이에 차량 1대가 빠지는 사고가 났다. 다행히 운전자가 크게 다치진 않았으나 한동한 인근 주민들은 불안에 떨어야 했다.
2019년부터 지난해까지 발생한 305건의 지반침하 사고를 시기별로 보면 8월 16.8%, 7월 15.5%, 6월 14.9% 등 우기 때인 6~8월(47.2%) 집중된 것으로 나타났다.
원인별로 보면 상하수도관 손상에 따른 지반침하가 130건(42.6%)으로 가장 많았고, 다짐(되메우기) 불량 68건(22.3%), 굴착공사 부실 45건(14.8%), 기타 매설 공사 부실 13건(4.3%) 등이 뒤를 이었다.
지반 침하 사고가 주로 상하수도관과 연관된 경우가 많다 보니 전국 최장 규모의 수도관이 매설된 경기도에서 다른 지역보다 사고 발생 가능성이 큰 것 아니냐는 우려가 나온다.
환경부 상하수도 통계를 보면 2023년 말 기준 전국에 매설된 상수도관은 24만6,126㎞로, 이 중 4만950㎞(16.6%)가 경기도에 묻혀 있다. 특히 매설된 지 20년 넘어 누수 사고 위험이 큰 노후관도 상수도관 6,368㎞(전체의 15.6%), 하수도관 396㎞(전체의 1.2%) 등 총 6,764㎞(9.0%)에 달한다.
경기도는 이에 2020년부터 토목·지질·구조 등 지하 안전 전문가들로 구성한 '경기지하안전지킴이'를 운영 중이다. 이들은 지반 침하 사고 취약 시기인 해빙기(3~4월), 우기(6월), 집중호우기(9월) 등 연간 3차례 이상 굴착 공사현장(10ｍ 이상)을 대상으로 지하 안전을 평가하고 점검한다.
올해는 42명의 전문가가 지킴이로 활동 중이다.
경기도 관계자는 "지반침하 사고를 비롯해 지하 안전에 대한 관심이 높아지고 있어 이에 따른 행정 수요에 대처하기 위해 5년 전부터 지하안전지킴이를 운영하고 있다"며 "지하 개발 사업이 안전하게 이뤄져 도민 불안을 최소화할 수 있게 사고 예방책을 더 확고하게 마련해 나가겠다"고 말했다.