홍준표 전 대구시장. 유튜브 갈무리
국민의힘 대선후보 경선에 출마한 홍준표 전 대구시장이 언론에 면박을 주는 태도로 입길에 오르고 있다.
홍 전 시장은 14일 서울 여의도 대하빌딩에서 대선 출마 선언을 한 뒤 기자들과 문답을 나누는 과정에서 몇몇 질문에 감정적인 반응을 보였다. 대선 출마설에 휩싸인 한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 단일화를 제안하면 어떡할 것이냐는 질문을 받고 “말도 안 되는 질문 그만하십시오. 말이나 되는 질문이면 받아주죠”라고 역정을 낸 것이 대표적이다.
홍 전 시장은 무소속 출마가 거론되는 유승민 전 국민의힘 의원의 행보를 평가해 달란 질문에도 “상식적으로 되는 말을 질문하세요”라며 면박을 줬다. 홍 전 시장은 “어떻게 비상식적인 그런 말을 합니까, “어떻게 그런 몰상식한 질문을 하세요”, “질문답게 해주시면 내가 답변을 하지”라며 거듭 취재진의 질문을 문제 삼았다.
마음에 들지 않은 질문이 나오면 공격적 어투로 기자들을 무안 주는 것은 홍 전시장의 입버릇이다. 반말도 빈번했다. 홍 전 시장은 지난 2023년 대구퀴어문화축체를 제한한 대구시 등의 조처가 문제라는 기자의 지적을 받고 “질문 같지 않은…. 경찰청 가서 떠들어라”라고 반말로 말한 바 있다. 국민의힘의 전신인 한나라당 대표 시절에는 삼화저축은행 불법 자금 연루설을 묻는 여기자에게 “너 맞는 수가 있다”며 반말로 폭언을 해 논란이 되기도 했다.
박지원 더불어민주당 의원은 15일 유튜브 방송 ‘매불쇼’에 출연해 “어떤 의미에서 보면 홍 전 시장의 매력일 수도 있지만, 민주주의에서 기자는 1호 국민이다. 뭐든지 물을 수 있다”며 “홍준표가 대통령 안 되겠구나, 안돼야 한다 하는 걸 보여준다”고 짚었다. 같은 방송에 출연한 신인규 변호사도 “제가 다 불쾌하고 모욕당하는 느낌”이라며 “말도 안 되는 질문을 왜 자기가 판단을 하느냐. 정치인으로서 경륜과 연륜을 얘기하는데, 그렇게 오래 해서 저 정도 수준밖에 못 한다는 게 한심하다”고 지적했다.