일본 걸그룹 파이비(f5ve)가 8일 사회관계망서비스(SNS)에 올린 이미지. 한국 걸그룹 카라의 멤버였던 고(故) 구하라의 이미지와 함께 하단에 관짝 이미지(노란선 동그라미)를 합성해 넣었다. 서경덕 교수 페이스북 캡처

일본 걸그룹 '파이비'(f5ve)가 일본에서도 큰 인기를 누렸던 한국 걸그룹 '카라'의 멤버 고(故) 구하라의 합성 사진을 마케팅 용도로 사용해 한일 K팝 팬들에게 거센 비판을 받았다.

도마에 오른 건 지난 8일 파이비의 사회관계망서비스(SNS) 게시물이다. 생전 구하라 모습을 담은 사진 왼쪽 하단에다 '관'을 합성해 추가했고, 여기에 '전혀 신경 쓰지 않는다(IDGAF·I don't give a fxxx)'라는 뜻의 문구도 더한 이미지였다. 이 같은 합성 사진이 SNS에 공개되자 누리꾼들은 "구하라를 마케팅 도구로 악용했다" "고인의 명예를 훼손하는 부적절한 게시물" 등 비판을 쏟아냈다.

논란이 확산하자 10일 해당 게시물은 삭제됐고, 사과문도 올라왔다. 파이비 측은 "해당 이미지에 등장한 구하라씨와 관련한 맥락을 인지하지 못했다. 깊이 사과드리며 문제라고 지적해 준 분들께 감사드린다. 고인을 비하하려는 의도는 없었다"고 밝혔다.

하지만 비판은 사그라들지 않았다. 파이비 측이 사과문에서 "평소 팬들이 만들었던 밈(meme·온라인 유행 콘텐츠)을 공유해 왔다"고 밝힌 데 대해 온라인에서는 "책임을 팬들에게 돌리려는 게 아닌가" "구하라가 일본에서 톱스타로서 지위를 누렸는데, 그 맥락을 몰랐다는 건 말이 되지 않는다"는 지적이 잇따랐다.

고 구하라의 합성 사진을 사회관계망서비스(SNS)에 올려 비판받은 일본 걸그룹 파이비(f5ve)가 10일 해당 게시물을 삭제하며 엑스(X)에 올린 사과문. X 캡처

서경덕 성신여대 교수는 15일 이러한 일련의 과정을 페이스북 게시글로 공유했다. 서 교수는 "아무리 K팝이 전 세계적으로 잘나간다 하더라도 고인이 된 K팝 스타의 사진을 관짝 이미지와 함께 홍보에 이용한 건 절대로 용서받을 수 없는 짓을 한 것"이라며 "세계 시장에 진출하고 싶은 걸그룹이 되려면 사람으로서 기본적인 도리부터 지키길 바란다"고 꼬집었다.

카라는 2010년 일본 골든디스크 신인상을 받고, 일본 최대 공연장인 도쿄돔에서 한국 걸그룹 최초로 단독 콘서트를 열 정도로 인기를 구가했다. 특히 구하라는 일본의 톱가수 아무로 나미에를 닮았다는 평가를 받으며 큰 사랑을 받았다. 그는 2019년 세상을 떠났다. 2022년 결성된 파이비는 일본 음악 수출을 목표로 하는 그룹으로, K팝 스타일에 영향을 받은 것으로 알려져 있다.

한국일보

박소영 기자 ([email protected])