평양마라톤대회 참가한 해리 재거드. 사진 유튜브 화면 캡처
6년 만에 열린 ‘평양 국제마라톤 대회’(4월 6일) 참가자들이 공개한 후기 영상에서 북한 관광 가이드들의 유창한 영어 실력이 눈길을 끌고 있다. 233만 명의 구독자를 보유한 영국인 유튜버 해리 재거드(Harry Jaggard)는 지난 14일 평양 단체 관광을 하면서 수시로 북한 가이드에게 궁금한 것을 질문하는 장면이 담긴 영상을 올렸다.
그는 “평생 마라톤을 뛰어 본 적은 없다”라며 오로지 평양에 들어가기 위해 마라톤 대회에 참가했다고 밝혔다. 그는 영국의 아마추어마라톤협회 소속으로 이번 대회에 참가했다고 한다.
평양마라톤대회에 참가한 관광객들은 일반 관광 비자가 아닌 북한 체육성의 특별 초청을 받아야 했던 것으로 알려졌다.
재거드는평양국가도서관에 방문했다. 도서관에는 낡았지만 ‘해리포터’ 원서 등 영문 서적도 있었다. 이곳에서 한복을 입은 한 직원은 관광객들에게 “과거 발행된 책의 전자판이나 전자책으로 제작된 책을 볼 수 있다”라고 안내했다. 그는 이 가이드에게 좋아하는 책이 무엇인지 질문했다. 가이드는 “당연히 우리나라 책을 좋아한다”며 머뭇거림 없이 영어로 답했다.
영국인 유튜버 해리 재거드(Harry Jaggard)가 지난 14일 올린 영상에서 평양국가도서관을 방문해 가이드에게 질문을 하고 있다. 사진 유튜브 화면 캡처
재거드는 “카메라 밖에서는 그들이 좋아하고 실제로 생각하는 것을 말하지만 카메라를 보여주는 즉시 ‘NPC’(게임에서 특성이 없는 집단화된 캐릭터를 가리킴)모드로 돌아가 ‘우리는 노동당의 음악, 책을 사랑한다’라고 말해서 마치 대본과 같아진다”며 소감을 전했다.
평양에서 1시간을 이동해 도착한 강동온실농장에서는 가이드가 역시 영어로 ‘인공광합성’ 기술이 적용된 작물 재배 방법을 설명했다. 대동강맥주집에도 가이드는 맥주병 모양으로 만들어진 기둥을 가리키며 “저것이 (대동강) 맥주의 전형적인 병 모양”이라며 “최고의 맥주”라고 너스레를 떨기도 했다.
또 “김정은(노동당 총비서)에게 딸이 있느냐"라고 말을 걸자 가이드는 곧바로 “그렇다”라고 답했지만 재거드가 “그녀가 다음 리더가 될 것 같은가”라고 묻자 당혹스러운 표정을 지으며 “잘 모르겠다(I'm not sure)”라고 말을 흐리는 장면도 있었다.
영국인 유튜버 해리 재거드(Harry Jaggard)가 지난 9일 올린 영상에서 북한인 가이드에게 김정은의 딸 주애에 대해 질문하는 장면. 사진 유튜브 화면 캡처.
최근 북한을 다녀온 관광객들의 영상에서는 보다 더 자연스럽게 외국어를 구사하는 가이드들의 모습이 포착됐다.
특히 최고지도자와 관련된 이야기가 나와도 과거와같이 경직되지 않고 비교적 자연스럽게 대화를 이끌어가는 모습이다.
북한은 지난달 5년여 만에 서방 관광객을 대상으로 한 관광을 재개했지만 3주 만에 다시 중단된 상태다. 평양 국제마라톤대회를 계기로 한 관광은 일시적 이벤트로 추진된 것으로 알려졌다.