베트남을 국빈방문한 시진핑 중국 국가주석(왼쪽)이 14일 하노이 노이바이 공항 도착 후 르엉 끄엉 베트남 주석과 이야기하고 있다. AFP연합뉴스

시진핑 중국 국가주석이 14일 베트남을 국빈방문해 미국과의 관세전쟁에서 동남아시아 국가의 협력을 구하기 위한 일정을 시작했다.

중국 신화통신과 베트남뉴스통신(VNA) 등에 따르면 시 주석은 이날 오후 국빈 자격으로 베트남 하노이에 도착했다. 르엉 끄엉 베트남 국가주석이 공항에서 시 주석을 영접했다. 시 주석은 오후에 팜민찐 베트남 총리와 회동했다. 시 주석은 또럼 베트남 공산당 서기장 등 베트남 지도부와 회담하며, 양국은 농업·무역 등 40여개 분야의 양해각서를 발표할 예정이다. 시 주석은 15~18일에는 말레이시아와 캄보디아를 방문한다.

중국과 국경을 접한 베트남은 미·중 무역전쟁의 가장 큰 수혜국으로 꼽힌다. 중국에 있던 첨단기업들이 미국의 디커플링(공급망 분리) 정책에 따라 생산기지를 베트남으로 대거 옮겼다. 중국도 대미 경제의존도를 줄이기 위해 동남아시아국가연합(아세안)과 관계를 강화하면서 아세안은 2021~2024년 연속 중국의 제1무역 파트너가 됐다. 베트남은 아세안 내 중국의 최대 교역국이다.

미국이 46% 상호관세를 부과한 베트남은 가장 먼저 트럼프 대통령에게 협상 의사를 타진한 국가다. 로이터통신에 따르면 베트남은 중국산 제품을 ‘베트남산’으로 원산지 표시만 바꿔 미국으로 수출하는 불법 환적 단속을 강화하며 미국과의 협상에 애쓰고 있다.

시 주석은 중국과 베트남이 운명공동체라는 점을 강조했다. 그는 베트남공산당 기관지 인민보에 보낸 기고에서 “중국과 베트남은 모두 광범위한 전략적 이익을 공유하는 사회주의 이웃”이라면서 “중국·베트남이 운명공동체를 구축하는 것이 양국의 이익과, 지역과 세계의 평화·번영에 부합한다”고 했다.

그러나 아세안 국가들에 중국은 양날의 검이다. 중국이 미국을 대체하는 수출시장이 되기엔 역부족이라는 분석이 나온다. 싱가포르국립대 정치학과 조교수인 자 이안 총은 “중국시장은 소비 부진으로 동남아 제품을 흡수하기 어렵다”며 “중국과 더 긴밀히 협력하기로 결정한다면 미국의 표적이 될 가능성이 크다”고 닛케이아시아에 말했다.

반대로 아세안 국가들이 미국에 협력하며 중국 기업에 불이익을 주면 중국에 보복당할 수도 있다. 중국중앙TV(CCTV) 계열의 SNS인 위위안탄톈은 13일 “미국과 협상하든 반격하든 각국의 주권사항이므로 중국은 아무런 의견이 없지만, 만일 누구라도 중국의 이익을 갖고 미국에 항복 문서로 바친다면 절대 동의하지 않을 것”이라고 올렸다.

이번 순방으로 남중국해 문제 논의에도 관심이 쏠린다. 시 주석은 인민보 기고에서 2026년까지 남중국해 충돌 방지를 위한 ‘남중국해 행동 강령’을 완성하는 협상을 추진하자며 원칙으로 “간섭을 배제하고 공통점을 찾고 차이점을 해소하는 것”을 들었다. 간섭 배제는 미국 배제를 의미한다.

말레이시아 국제이슬람대 아세안 연구 교수인 파르 킴 벵은 닛케이아시아에 “관세 문제에 공동 대응하기 위해 각국은 영유권 주장을 억제할 가능성도 있다”는 분석을 내놓았다.

경향신문

이영경 기자 [email protected]