[앵커]
초고령사회인 일본에서는 하루에 60명 정도 홀로 죽음을 맞이한다고 합니다.
그리고 이런 고독사 중에 80%가 남성인 걸로 나타났습니다.
도쿄에서 황진우 특파원이 전합니다.
[리포트]
일본 나라현의 한 오래된 주택입니다.
지난해 여름, 이곳에 홀로 살던 60대 남성이 사망한 지 두 달이 지나서야 발견됐습니다.
별거 중인 가족은 물론, 이웃도 악취가 나기 전까지 남성의 죽음을 알지 못했습니다.
[아오이 나오지/'고독사' 주택 중개업체 : "(고독사의 경우) 스스로 잘 챙기지 못해서 잡동사니 같은 것들이 많은 편입니다."]
이처럼 주변과 단절돼 홀로 죽음을 맞이하는 사례를 일본 정부가 조사했더니, 지난해 한 해에만 2만 천 8백여 명이 고독사한 것으로 조사됐습니다.
숨진 뒤 8일 이상 지나서 발견된 경우만 고독사로 간주했는데도, 하루 평균 60명 정도였습니다.
하루 19명 정도는 발견될 때까지 한 달 넘게 걸렸습니다.
[칸노 쿠미코/고독사 관련 작가 : "누구에게도 도움을 구하지 못하고 그대로 사망한 거죠. 굉장히 몸도 마음도 힘든 상태에서 고립돼서 사망했는데, 누구에게도 발견되지 못한 거죠."]
고독사의 82.1%는 60살 이상으로, 고립된 고령 인구의 증가가 한 원인으로 보입니다.
또, 성별로 보면 남성 고독사 사망자가 여성의 4배에 달했습니다.
고령층 남성이 홀로 남겨질 경우, 주변과 적극적으로 소통하지 않고 스스로 움츠러드는 경향이 영향을 미친 것으로 풀이됩니다.
일본 정부는 사회적 고립을 방지하기 위해 지역 사회의 관계 구축을 더 단단하게 다지는 프로그램을 마련하고 있습니다.
도쿄에서 KBS 뉴스 황진우입니다.
영상편집:김대범/그래픽:이근희/자료조사:김린아 권애림
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