국민의힘 6·3 대선 후보를 뽑는 당 경선에 나설 후보들은 10명 안팎으로 예상된다. 12·3 비상계엄과 윤석열 전 대통령 탄핵에 대한 입장을 기준으로 보면 명확한 선을 긋자는 ‘절연파’, 탄핵소추는 인정한 ‘탄핵 용인파’, 탄핵 기각을 주장한 ‘메시지 반대파’와 ‘아스팔트 반대파’ 등으로 분류된다. 수적으로 탄핵 반대파가 많다.

13일 현재 국민의힘 경선 출마를 공식화한 이들은 김문수 전 고용노동부 장관과 한동훈 전 대표, 안철수·나경원·윤상현 의원, 양향자 전 의원, 홍준표 전 대구시장, 이철우 경북지사, 유정복 인천시장 등 9명이다. 후보 등록(14~15일)을 마치면 후보 규모가 확정된다.

이들 중 윤 전 대통령 탄핵에 찬성하고 헌법재판소의 파면 결정에 긍정적 입장을 밝힌 ‘절연파’는 3명이다. 한 전 대표와 안 의원, 양 전 의원이 해당한다. 한 전 대표는 비상계엄 선포 직후 ‘위헌·위법한 조치’라고 반발했고, 당내 탄핵소추 찬성 표결을 주도하다 축출됐다. 안 의원도 비상계엄을 “위헌적 친위 쿠데타”라며 강하게 비판했고, 1·2차 탄핵소추안 표결에 모두 찬성표를 던졌다. 양 전 의원은 SNS에서 비상계엄을 “민주주의를 파괴한 중대한 범죄”라고 비판했고, 파면 결정을 환영했다. 이들은 경선에서 자신들이 탄핵 찬성 여론이 높았던 중도층 표심을 얻기에 유리하다는 점을 강조할 것으로 보인다.

공식 메시지를 통해 탄핵소추와 파면에 반대한 ‘메시지 반대파’에는 김 전 장관과 홍 전 시장이 포함된다. 이들은 탄핵 반대 집회 등 전면에 나서지는 않았지만, SNS와 언론 인터뷰를 통해 윤 전 대통령 복귀를 촉구했다. 비상계엄은 “부적절하다”면서도 “계엄은 대통령 권한”이라며 탄핵에 반대하는 태도를 보였다. 이들은 최근 여론조사에서 국민의힘 주자 중 상위권을 차지하고 있다. 윤 전 대통령 복귀를 바랐던 강성 지지층이 결집한 결과로 해석된다. 경선에서 “헌법재판소 폐지”(홍 전 시장) 등 강경한 주장을 내세워 강성 지지층에 소구하려 할 것으로 예상된다.

탄핵 반대 집회에 직접 참여하며 강경 목소리를 낸 ‘아스팔트 반대파’ 중에서는 나·윤 의원과 이 지사가 경선 출마를 선언했다. 이들은 극우 인사인 전광훈 목사 등이 주최하는 집회에 참석해 계엄 선포를 두고 “고도의 통치 행위”(윤 의원), “민주당이 계엄 유발자”(나 의원)라고 했다.

이들은 최근 서울 한남동 대통령 관저에서 윤 전 대통령과 만나 그의 메시지를 외부로 전했다. 경선에서도 윤 전 대통령과 밀착하며 ‘아스팔트 우파’에 구애하는 행보를 이어갈 가능성이 있다.

윤 전 대통령 탄핵소추 필요성에 공감했으나 파면에는 뚜렷한 입장을 밝히지 않은 ‘탄핵 용인파’로는 유 시장이 있다. 유 시장은 지난해 12월 윤 전 대통령의 2차 대국민 담화 직후 “탄핵만은 피해야 한다는 기존 입장을 철회한다”고 밝혔다. 그러나 이후 언론 인터뷰에서 비상계엄 선포가 “야당 폭거에 대한 조치”라며 옹호하는 듯한 발언을 내놨다.

경향신문

이보라 기자 [email protected]