명태균씨가 2024년 11월 14일 경남 창원시 성산구 창원지방법원(창원지법)에 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 받기 위해 출석하고 있다. 창원=연합뉴스
[서울경제]
‘정치브로커’로 알려진 명태균씨가 자신이 2021년 4·7 부산시장 보궐선거를 앞두고 당시 국민의힘 부산시장에 출마한 박형준 후보를 여러 차례 만나 도왔다는 주장이 제기되자 이를 부인했다.
명씨는 지난 12일 자신의 페이스북 계정에 올린 글에서 “강혜경 '박형준, 명태균 찾아와 도움 요청???' 난 박형준 시장을 만난 적도 본 적도 없다”고 밝혔다.
명씨는 이어 "황금폰에 박형준 시장과 통화, 문자, 카톡, 입력된 휴대전화 번호도 없다. 어떻게 이런 일이? 도대체 몇번째냐? 검찰에 여러 번 말했다"고 박 시장과의 인연을 부인했다.
명씨가 운영한 여론조사업체에서 근무했던 강혜경씨는 최근 한 라디오 방송 인터뷰에서 "제가 기억하기로는 2020년 11월 말이나 12월 초쯤 박 시장이 명태균씨를 찾아왔고 도와달라는 얘기를 해서 박형준 여론조사를 시작했다"고 주장했다.
그러나 이에 대해 박 시장 측은 "100% 날조된 거짓말이며 흠집 내기 위한 정치적 음모"라며 "즉시 민형사상 모든 법적 조치를 취할 예정"이라고 반박했다. 이에 명씨까지 나서 사실이 아니라고 부인하면서 진실 공방의 결과가 주목 받는다.
명씨는 지난 2022년 6월 국회의원 보궐선거 당시 윤석열 전 대통령 부인 김건희 여사와의 친분을 앞세워 김영선 전 의원이 국민의힘 공천을 받도록 도와주고, 그 댓가로 강씨를 통해 금품을 수수하는 등 공직선거법 위반 혐의로 지난해 11월 구속됐다가 이달 9일 법원의 보석 허가로 석방됐다.