파면 일주일 만에 한남동 관저에서 자택으로
윤석열 전 대통령이 11일 오후 서울 용산구 한남동 대통령 관저를 떠나며 지지자들에게 인사하고 있다. 뉴시스
헌법재판소 파면 선고 일주일 만인 11일 윤석열 전 대통령이 서울 한남동 관저를 떠나 서초동 자택으로 복귀했다. 2022년 11월 7일 관저로 거처를 옮긴 지 886일 만이다.
윤 전 대통령은 관저 퇴거 직전 변호인단을 통해 “이제 저는 대한민국 국민의 한 사람으로 돌아가 나라와 국민을 위한 새로운 길을 찾겠다”고 전했다. 헌재 결정에 승복하지도, 불법계엄을 사과하지도 않았다. 오히려 지지층을 향해 “지난겨울 많은 국민들, 그리고 청년들께서 자유와 주권을 수호하겠다는 일념으로 밤낮없이 한남동 관저 앞을 지켜주셨다”며 계엄을 정당화했다.
윤 전 대통령은 오후 5시 7분쯤 관저를 떠나기 전 정진석 비서실장, 신원식 안보실장, 성태윤 정책실장 등 3실장을 비롯해 대통령실 수석비서관, 차장급 참모 10여 명과 20여 분간 별도로 인사를 나눴다. 비서관, 행정관을 비롯한 대통령실 직원 200여 명도 관저를 찾았다.
윤 전 대통령은 참모들에게 “임기를 끝내지 못해 아쉽다. 모두 고생이 많았다. 많이 미안하고 그동안 감사했다”고 말했다. 정 비서실장은 참모들을 대신해 “강건하시길 기원합니다”라고 답했다. 윤 전 대통령 부부가 관저 밖으로 나오자 주변에 모여 있던 직원들은 “대통령님 감사합니다” “사랑합니다”를 외쳤고, 일부 직원들은 눈물을 흘리거나 윤 전 대통령을 응원하는 플래카드를 들었다.
윤 전 대통령은 이들에게 “우리가 취임 이후 국가 발전을 위해 또 자유민주주의 시장 경제, 사회 발전을 위해 열심히 일했다”면서 “여러분, 감정을 수습하고 그만 울고 자유와 번영을 위해 더욱 힘써달라"고 당부했다고 대통령실 관계자가 전했다. 아울러 “비상조치 이후 미래 세대가 엄중한 상황을 깨닫고 자유와 주권 가치의 소중함을 인식하게 돼 다행”이라고 강변하며 불법계엄의 정당성을 강조하는 데 주력했다.
윤 전 대통령은 변호인단을 통해 “지난 2년 반, 이곳 한남동 관저에서 세계 각국의 여러 정상들을 만났다. 우리 국익과 안보를 지키기 위해 노력했던 순간순간이 주마등처럼 스쳐 지나간다”며 “국민 여러분과 제가 함께 꿈꿨던 자유와 번영의 대한민국을 위해 미력하나마 노력을 아끼지 않겠다”고 소회를 밝히는 데 그쳤다.
이 같은 발언에 비춰 향후 ‘사저 정치’가 본격화할 것이라는 관측이 적지 않다. 윤 전 대통령은 관저 앞에서 그를 기다리며 구호를 외치던 2030지지자들과 포옹하는 모습을 보여줬고, 서초동 자택으로 이동하는 구간마다 창 밖으로 지지자들을 향해 손을 흔들었다. 박근혜 전 대통령이 8년 전 파면 선고 직후 인적이 드문 주말(일요일) 밤을 이용해 관저를 나와 자택으로 조용히 이동한 것과 대조적이다. 대통령실 출신인 강명구 강승규 임종득 박성훈 국민의힘 의원은 자택으로 찾아가 윤 전 대통령과 인사를 나눴다.