[앵커]
한국계로는 처음으로, 국제우주정거장 임무를 맡은 우주비행사, 조니 김이 큰 주목을 받고 있습니다.
나사의 우주비행사가 되기 전에도 화려한 이력을 쌓았는데, 그 뒤에 숨겨진 어려웠던 사연도 전해졌습니다.
홍진아 기자가 전합니다.
[리포트]
우주선을 타고 지구를 떠난 지 다섯 시간만, 국제우주정거장 해치가 열리고 우주비행사들이 둥둥 떠 들어옵니다.
[관제센터 관계자 : "NASA의 조니 김이 국제우주정거장에 도착했습니다."]
정식 임무를 맡은 한국계 우주비행사가 우주정거장에 입성한 첫 순간입니다.
[조니 김/한국계 미국 우주비행사 : "정말 감사합니다. 평생 잊지 못할 여행이었고, 이곳에 있게 돼 영광입니다."]
1984년 미국 LA에서 한국인 이민자의 자녀로 태어난 조니 김은 고등학교 졸업 뒤 미 해군 특수부대, '네이비실'에서 복무했습니다.
이후 하버드 의대를 졸업해 의사가 됐고, 해군 조종사 훈련도 마쳤습니다.
2017년에는 미 항공우주국, NASA 우주비행사로 선발됐습니다.
미 언론들은 '이 과잉 성취자를 엄마가 알지 못하게 하라'는 농담 섞인 말로, 조니 김의 이력을 조명했습니다.
하지만 화려한 이력 뒤엔, 가정폭력에 시달린 불우했던 어린 시절도 있다고 조니 김은 고백합니다.
'나쁜 카드를 갖고 태어나도 자신의 길을 개척할 수 있다'고 말했습니다.
[조니 김/한국계 미국 우주비행사 : "(저에게) 가장 부족했던 것은 자신감이었습니다. 매일 아침 눈을 뜨면 제가 가졌던 기회들을 떠올립니다. 제가 그때와 똑같은 사람이라는 게 믿기지 않습니다."]
조니 김은 앞으로 8개월 동안 과학 조사 등의 임무를 수행한 뒤 12월 지구로 귀환할 예정입니다.
KBS 뉴스 홍진아입니다.
영상편집:이웅/그래픽:이호영/자료조사:이수아/영상출처:NASA
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