한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 8일 정부서울청사에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 통화하고 있다. 사진 제공=총리실

[서울경제]

한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 8일 도널드 트럼프 미국 대통령과 통화했다. 한미 정상의 통화는 지난해 11월 이후 5개월 만이다. 트럼프 대통령은 한국의 대미 무역흑자 등을 근거로 상호관세 부과 및 방위비 분담금 증액 등을 압박한 것으로 전해졌다.

총리실은 이날 오후 9시(미국 동부 시각 8일 오전 8시)께 한 권한대행과 트럼프 대통령이 28분간 통화했다고 밝혔다. 한 권한대행이 직무에 복귀한 지 16일 만에 이뤄진 이번 통화에서 양측은 상호관세, 방위비 분담금, 알래스카 액화천연가스(LNG) 투자 등과 관련해 의견을 나눴다.

이번 통화는 올 1월 20일 트럼프 대통령이 취임한 후 첫 한미 정상 간 통화다. 그런 만큼 양국 정상 간 소통의 물꼬를 텄다는 의미가 있다. 그러나 트럼프 대통령은 통화 직후 소셜미디어인 ‘트루스소셜’ 계정에 "한국은 내 첫 임기에 수십억 달러 규모의 방위비 분담금 증액에 합의했으나 알 수 없는 이유로 조 바이든 전 대통령이 파기했다. 아주 충격적인 일"이라고 적는 등 첫 통화부터 강한 압박을 가하는 분위기다. 한 총리는 이날 트럼프 대통령과의 통화 전 녹화한 미국 CNN과의 인터뷰에서 "(상호관세에)맞서지 않고 협상할 것"이라고 강조했다. 그러나 얼마나 우리의 이익을 관철시킬 수 있을지는 미지수다.

한편 한미 정상 간 통화는 지난해 11월 7일 윤석열 전 대통령과 트럼프 당시 대통령 당선인 간의 통화가 마지막이었다. 이후 비상계엄에 따른 탄핵 정국이 이어지면서 정치적 불안정이 지속됐다. 트럼프 대통령의 정식 취임 이후 정상 간 통화가 어려웠던 이유다. 그 사이 장관급·실무진 간 소통은 계속됐으나 한계가 적잖았다. 일본의 경우 이시바 시게루 총리가 2월 7일 워싱턴DC에서 트럼프와 정상회담을 가졌고 이달 7일에도 두 정상이 재차 전화 통화로 관세 협상을 논의한 데 이어 조만간 미국에서 두 번째 정상회담을 열기로 했다.

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유주희 기자([email protected])