바하마 나소의 해변. 로이터=연합뉴스
인기 신혼여행지 중 하나로 꼽히는 바하마에서 상어에 물리는 사고와 강력 범죄가 발생해 미국이 여행 주의보를 발령했다. 5일(현지시간) 뉴욕포스트에 따르면 미국 국무부는 지난달 말 바하마에 ‘여행 주의보 2단계’를 발령한다면서, 미국인 여행객들에게 바하마 방문시 더 많은 주의를 기울일 것을 권고했다.
미 국무부의 여행 경보는 사전 주의(1단계), 강력한 주의(2단계), 자제(3단계), 금지(4단계)로 나뉜다.
미 국무부는 “바하마 어디서든 무장 강도, 절도, 성폭행과 같은 폭력 범죄가 발생할 수 있다”고 경고했다.
또 보트 사업 운영자들이 위험한 날씨에도 관광객을 대상으로 보트를 운영하고 있으며, 정부의 규제가 약해 장비 불량으로 인한 사고와 부상이 만연하다고 덧붙였다.
아울러 국무부는 “상어의 공격으로 인해 심각한 부상과 사망이 발생하고 있다”고도 언급했다.
최근 바하마 섬에서는 백사장 해변 성폭행 사건, 갱단 살인 사건, 휴가용 주택 강도 사건 등 강력 범죄들이 연이어 발생하고 있다.
이에 국무부는 “여행객은 숙소 문과 창문을 철저하게 잠그고, 모르는 사람의 방문 요청은 거절해야 한다”고 당부했다.
올해 2월 두 명의 미국 여성이 비미니(Bimini) 해변에서 수영하던 중 상어에게 공격을 당해 병원으로 이송되기도 했다. 이 중 한 명은 중상을 입었다고 한다.
지난해 12월에는 44세 여성이 바하마 수도가 있는 뉴프로비던스 섬에서 패들보드를 타던 도중 상어에게 물려 사망했다. 그 다음달에는 한 소년이 파라다이스 섬에서 상어에 다리를 물리기도 했다．
바하마는 대서양과 카리브해 사이에 위치한 열대 섬나라로, 아름다운 자연경관과 다채로운 해양 생태계로 유명한 관광지였다. 하지만 최근 몇 년간 관광객과 주민들을 노린 범죄와 상어 공격이 잇따르면서 위험 요소로 부각되고 있다.