7일 경남 하동군 옥종면 회신리 한 야산에서 산불이 발생해 연기가 피어오르고 있다. 사진 산림청
경남 하동군에서 발생한 산불 진화작업이 이틀째 이어지는 가운데 산림당국이 주불 진화를 거의 마무리했다.
8일 산림당국에 따르면 지난 7일 오후 11시 기준 하동 옥종면 산불 진화율은 99%로 집계됐다.
7일 낮 12시 5분께 첫 발화 뒤 산림당국은 산불 2단계를 발령하고 헬기 36대 등을 투입해 진화에 나섰으나 일몰 전 주불을 잡지 못했다. 이에 장비 72대, 대원 753명 등을 동원해 밤샘 진화를 했다.
산림당국이 해가 뜨면 다시 헬기를 투입해 공중 진화를 할 방침이다.
산불영향구역은 66㏊이며 총 화선 4.65㎞ 중 4.6㎞는 주불 진화가 완료됐다. 남은 화선은 0.05㎞이다.
이 화재로 인근 주민 506명이 옥종고등학교 등으로 대피했다.
또 산불이 시작된 곳 인근에 있던 70대 남성이 자체적으로 불을 끄다 양손에 화상을 입고 병원으로 이송됐다. 산림당국은 이 남성이 예초기로 작업하다 산불이 난 것으로 추정하고 있다.
산림당국은 진화가 완료되면 정확한 화재 원인과 피해 면적 등을 조사할 계획이다.