샴악어 자료사진. AP=연합뉴스
중국 법원이 살아있는 악어 100t을 경매에 내놔 화제가 됐다.
7일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 보도에 따르면 중국 선전 난산 인민법원은 지난달 10일부터 살아있는 샴악어 100t에 대한 경매를 진행하고 있다. 입찰 시작가는 400만 위안(약 8억원)이다.
샴악어 한 마리가 200∼500㎏임을 고려하면 약 200∼500마리로 추산된다고 SCMP는 전했다.
이 악어들은 원래 '악어의 신'으로 불렸던 모쥔룽(毛濬龍)이 2005년 설립한 광둥 훙이악어산업 소유였다. 한때 등록 자본금이 5000만 위안(약 100억원)에 달했던 이 회사는 채무를 이행하지 못해 자산이 압류됐고, 법원은 압류된 자산 청산에 나선 상황이다.
응찰 마감일은 5월 9일로, 지금까지 4000명 이상이 해당 경매 사이트를 조회했지만 아직 응찰한 사람은 없다. 인수대금 마련도 문제지만 구매자가 악어를 잡아 무게를 잰 뒤 실어 운반하는 비용을 모두 부담해야 하기 때문으로 보인다.
구매자는 악어 같은 수생 야생 동물에 대한 인공 번식 허가를 소지해야 하고, 대규모 시설 및 운송능력을 갖춰야 한다는 조건도 붙었다. 이러한 조건 중 하나라도 충족하지 못할 경우 30만 위안(약 6000만원)을 벌금으로 내야 한다.
법원이 악어를 경매에 내놓은 건 이번이 처음은 아니다.
법원은 지난 1월과 2월에도 각각 500만 위안(약 10억원)과400만 위안을 시작가로 경매를 벌였지만 모두 유찰됐다.
한편 샴악어는 중국에서 2003년부터 상업적으로 사육하고 거래할 수 있는 야생동물 목록에 포함됐다.