이시바 시게루 일본 총리. AFP연합뉴스
이시바 시게루 일본 총리가 7일 도널드 트럼프 미국 대통령과 통화해 관세 문제를 협의했다고 교도통신이 보도했다.
보도에 따르면 이시바 총리는 트럼프 대통령과 통화 직후 취재진과 만나 미국의 관세 조치로 일본 기업의 투자 여력이 줄어들 수 있다는 우려를 전달했다고 밝혔다. 이날 통화는 약 25분간 이뤄진 것으로 전해졌다.
이시바 총리는 이어 “일방적 관세가 아니라 투자 확대를 포함해 양측의 이익이 되는 폭넓은 협력을 추구해야 한다고 말했다”면서 미국과 일본이 담당 장관을 지명해 관세 협의를 지속하기로 했다고 덧붙였다.
이시바 총리는 미·일 장관 협의를 통해 기존 방침대로 일본을 관세 부과 대상에서 제외해달라고 미국 측에 요청할 예정이라고 설명했다. 다만 협의를 맡을 일본 각료는 아직 정해지지 않았다고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 국제 경제에서 미국이 현재 처해있는 상황에 대해 솔직한 인식을 드러냈다고 이시바 총리가 전했다. 이시바 총리는 향후 대응책에 대해서는 “가장 적절한 시기에 미국을 방문해 트럼프 대통령과 직접 회담하는 것은 당연하다고 생각한다”며 미국 방문에 대한 의지를 거듭 강조했다. 구체적인 시기는 언급하지 않았다고 교도통신은 전했다.
이시바 총리는 미국이 9일(현지시간) 일본에 대한 24% 상호관세를 발효하기에 앞서 트럼프 대통령과 통화해 일본 정치권과 경제계에 문제 해결 의지를 보인 것으로 풀이된다. 일본은 최근까지 자국 기업이 미국 경제에 크게 공헌하고 있다는 점을 강조하며 끈질기게 관세 부과 대상에서 제외해달라고 요청했으나 별다른 성과를 거두지 못했다.
미국은 철강·알루미늄 25% 관세, 자동차 25% 관세, 상호관세를 잇달아 발표하면서 한 차례도 일본에 대한 예외 조치를 두지 않았다.